Des maisons de disques indépendantes influentes s'unissent pour former l'Organisation pour la culture et les arts enregistrés

Certains des plus grands labels indépendants du monde se rassemblent autour d'une cause commune.

Quatorze maisons de disques indépendantes du monde entier, dont le label canadien Secret City, ont fondé un nouveau groupe de réflexion sur la musique, l' Organisation pour la culture et les arts enregistrés (ORCA). L'organisation a été lancée aujourd'hui (17 juillet) avec un premier rapport, Setting The Stage, exposant les bases de l'économie de l'industrie.

ORCA arrive au milieu d’une période de turbulences pour l’industrie, alors que les artistes et les entreprises musicales s’adaptent à l’économie de la diffusion en continu, aux impacts de l’IA et aux défis de l’inflation. L'objectif de l'organisation est de rechercher et de démontrer le « pouvoir économique » de la musique en tant que contributeur au développement économique et au bien-être social.

Les membres fondateurs comprennent le pionnier du grunge Sub Pop, Secretly Group (Mitski, Phoebe Bridgers) et Domino (Alex G), ainsi que des labels internationaux comme Everstanding Records de Madrid et Playground Music de Stockholm.

« J'aime m'impliquer dans des choses qui font avancer l'industrie », a déclaré Justin West du label québécois Secret City à Billboard Canada .

Bien que leurs paysages réglementaires locaux et nationaux soient différents, les labels ORCA partagent des valeurs communes et opèrent dans un secteur de plus en plus mondialisé.

« Même le plus petit label indépendant est aujourd'hui une entité mondiale », ajoute West, qui figure cette année sur la liste des Power Players de Billboard Canada .

Cette mondialisation apporte de nouvelles opportunités et de nouveaux obstacles aux labels indépendants lorsqu'il s'agit de faire connaître un artiste.

« Tout le monde ressent le défi d'une économie musicale mondiale très bruyante », explique West. « Il n'y a plus de solution miracle – pas nécessairement qu'il y en ait eu, mais il y a eu des choses qui ont vraiment fait bouger les choses dans certains domaines. Je pense que ce que nous constatons aujourd'hui, c'est qu'il y a de moins en moins de ces choses et qu'il s'agit davantage de développer l'audience globale, la stratégie globale, avec beaucoup de cordes à son arc. »

Identifier l'approche indépendante

Setting The Stage explique comment la musique circule dans une économie mondiale, ainsi que ce qui rend les labels indépendants uniques.

Développé avec le Center for Music Ecosystems – une organisation à but non lucratif qui fait également office de secrétariat d'ORCA – le rapport s'adresse aux décideurs politiques et aux organismes gouvernementaux, et non aux membres de l'industrie, décrivant aux étrangers comment fonctionne l'industrie et où les revenus sont générés.

Le rapport souligne que les labels indépendants prennent des risques mesurés sur les artistes, dans une perspective de développement de carrière à plus long terme. Contrairement aux majors, les labels indépendants ne peuvent pas se permettre de gros investissements à court terme. Ils ont pour objectif de grandir aux côtés de leurs artistes.

La relation de Secret City avec l'auteur-compositeur-interprète montréalais Patrick Watson est utilisée comme étude de cas : la croissance de carrière de Watson a permis au label de se développer, et vice versa.

« L'écosystème musical mondial ne prospère pas simplement sur la base d'enregistrements ou de chansons individuels, mais nécessite le développement d'artistes à plusieurs échelles qui captivent l'imagination du public et génèrent des bénéfices dans l'ensemble de l'industrie », indique le rapport.

Il identifie également les labels indépendants comme responsables de 40 % des revenus mondiaux de la musique.

West affirme que l'espoir d'ORCA avec Setting The Stage est de fournir une explication utile aux décideurs politiques qui ne comprennent peut-être pas comment l'industrie fonctionne aujourd'hui et ce qui la rend si précieuse. Bien que le rapport ne propose pas de recommandations politiques particulières, les recherches d'ORCA serviront de base de données probantes à partir de laquelle les associations de musique indépendante comme la CIMA et l'A2IM pourront construire leur plaidoyer.

Si le rapport évite les options politiques concrètes, il met clairement en évidence les problèmes du secteur. Même si l'industrie dans son ensemble est en croissance, écrivent les chercheurs, les bénéfices se concentrent parmi les plus grands acteurs, même s'il y a davantage de bouches à nourrir.

ORCA adoptera une approche fondée sur des données probantes face à ce changement de valeurs, plaidant ainsi en faveur de la valeur de la musique.

« La manière dont la musique est valorisée doit évoluer pour bénéficier à davantage d'artistes et de travailleurs et, ce faisant, amplifier son impact sur la société dans son ensemble », indique le rapport.