Maestro Fresh Wes devient le premier récipiendaire hip-hop du Prix du Gouverneur général pour les arts du spectacle

Pour la première fois de son histoire, les Prix du Gouverneur général pour les arts du spectacle récompensant l'ensemble de la réalisation artistique rendent hommage à un artiste hip-hop canadien. Le digne récipiendaire est le rappeur et acteur torontois Maestro Fresh Wes (Wes Williams), qui vient d'être nommé aux côtés des quatre autres lauréats 2024 de ce prix, qui récompense les Canadiens qui ont apporté une contribution durable à la vie culturelle au Canada et à l'échelle internationale.

Dans un court discours de remerciement, Williams a déclaré: «Je suis excité et ravi de recevoir ce prix. J'ai dû faire quelque chose de bien ! Je veux juste dire que j'apprécie d'être apprécié!»

Les autres lauréats de cette année sont:

• Le marionnettiste albertain Ronnie Burkett, nommé Officier de l'Ordre du Canada en 2019.
• L'actrice comique américano-canadienne Andrea Martin, lauréate d'un Tony Award, sera intronisée ce week-end au Temple de la renommée de la comédie canadienne avec la distribution de SCTV.
• L'autrice-compositrice-interprète et pianiste montréalaise Diane Juster, nommée membre de l'Ordre du Canada en 2016.
• La soprano d'opéra Measha Brueggergosman-Lee, originaire de Fredericton et maintenant basée en Nouvelle-Écosse. Elle est la première artiste noire à recevoir le Prix du Gouverneur général pour les arts du spectacle dans le domaine de la musique classique.

Maestro Fresh Wes a sorti son premier album, Symphony in Effect en 1989, un moment marquant dans l'histoire du hip-hop canadien. Symphony in Effect était à l'avant-garde des premiers mouvements hip-hop canadiens et son titre «Let Your Backbone Slide» a été le premier enregistrement de rap canadien à figurer dans le Billboard Top 40. En 2019, elle est devenue la première chanson de rap à figurer dans le Billboard Top 40 à être intronisée au Temple de la renommée des auteurs et compositeurs canadiens.

Williams s'est ensuite tourné vers le cinéma et la télévision et travaille comme conférencier motivateur, mais a continué à enregistrer. Il a récemment reçu une nomination aux prix Juno dans la catégorie album pour enfants, pour Maestro Fresh Wes Presents: Young Maestro Stick To Your Vision For Young Athletes.

Il a également été annoncé que les participantes au programme de mentorat de 2024 seront l'autrice-compositrice-interprète inuite Susan Aglukark (récipiendaire du Prix du Gouverneur général pour les arts du spectacle en 2016) et sa protégée Angela Amarualik, une musicienne du Nunavut.

Le Gala des GGPAA 2024 aura lieu le 8 juin à la salle Southam du Centre national des Arts à Ottawa.