Le gouvernement ontarien annonce un investissement de 20 millions de dollars afin de soutenir les festivals à travers l’ensemble de la province

Le secteur des festivals et des événements musicaux en Ontario a de quoi se réjouir cette semaine.

L’agence provinciale Experience Ontario (EO) 2026 a annoncé un investissement de plus de 20 millions de dollars afin de soutenir près de 400 festivals et événements partout dans la province.

À cette occasion, le ministre du Tourisme, de la Culture et des Jeux, Stan Cho, a souligné que, des petites villes historiques aux centres urbains dynamiques, les festivals et événements jouent un rôle essentiel en rassemblant les communautés, en créant des souvenirs durables et en mettant en valeur la richesse locale. Il a ajouté que ces investissements contribuent à renforcer l’identité ontarienne et canadienne tout en stimulant l’accueil des visiteurs et la prospérité des collectivités.

Le programme Experience Ontario 2026 vise à appuyer les événements ayant des retombées touristiques importantes, en aidant les municipalités et les organisateurs à proposer une offre de divertissement diversifiée pour tous les publics.

L’Association canadienne de la musique en direct (CLMA) a salué cette annonce, rappelant que les festivals et concerts de musique en direct génèrent des dépenses touristiques significatives et des retombées économiques rapides lorsqu’ils sont adéquatement soutenus. Elle a également réitéré l’importance d’investir dans le bien-être des visiteurs, comme recommandé dans sa proposition budgétaire pour 2026.

De son côté, Mark Monahan, fondateur du Ottawa Bluesfest, a affirmé que le programme Experience Ontario a contribué à faire de cet événement un rendez-vous international annuel, générant plus de 40 millions de dollars en retombées touristiques chaque année pour Ottawa.

Selon les données d’Experience Ontario, les visiteurs ont dépensé 33 milliards de dollars en Ontario en 2024, soutenant plus de 300 000 emplois. Depuis 2018, le programme — auparavant connu sous les noms de Reconnect Ontario et Celebrate Ontario — a appuyé plus de 2 700 festivals et événements dans la province.

Le financement de cette année couvre un large éventail d’événements, allant de grands festivals comme le Ottawa Bluesfest, le festival country Boots and Hearts et le Festival Franco-Ontarien d’Ottawa, à des événements plus modestes tels que le Festival des Couleurs de Thunder Bay ou encore Grimsby Lights & Après Winter Nights.

Parmi les nouveautés du programme, un nouveau volet de renforcement des capacités permettra d’offrir un soutien accru aux organisateurs participant pour la première fois.

Cette annonce s’inscrit dans la foulée d’un engagement récent de FACTOR, qui prévoit investir 2 millions de dollars pour soutenir la musique en direct à travers le Canada grâce à ses programmes de promotion et de festivals.