Nécrologie: Pegi Cecconi a eu un impact immense sur l'industrie musicale canadienne

Pegi (Margaret Anne) Cecconi, une pionnière agente de réservation et directrice d'une maison de disques canadienne, est décédée le 28 mars, à l'âge de 70 ans. Elle luttait contre la PSP (paralysie supernucléaire progressive).

Son immense impact sur l'industrie musicale canadienne pendant près de cinq décennies a été à juste titre reconnu en 2020 lorsqu'elle a reçu le Walt Grealis Special Achievement Award aux Juno, devenant ainsi la troisième femme à recevoir cet honneur prestigieux.

Cecconi est née et a grandi dans la ville difficile de South Porcupine, dans le nord de l'Ontario, et elle a fait ses débuts dans l'industrie de la musique alors qu'elle était encore au lycée, au début des années 1970.

Dans une longue interview avec Kerry Doole de FYIMusicNews (maintenant Billboard Canada ) en 2016, Cecconi a évoqué cette période.

«Quand j'étais à l'école secondaire Roland Michener à South Porcupine, je faisais des réservations pour des groupes. Ray Danniels [ancien agent de Rush] était mon agent», se souvient-elle. «Il essayait de me vendre Rush. Je dirais "pas question". Je peux avoir un groupe de quatre musiciens pour le même prix qu'un trio ! En plus, si Rush avait déjà joué dans mon lycée, ils auraient été battus!»

En l’occurrence, Danniels et Rush deviendront plus tard des figures fondamentales de la carrière industrielle de Cecconi, et elle jouera un rôle crucial dans l’ascension de Rush vers un succès international massif.

Une nécrologie publiée par la famille de Cecconi sur sa page Facebook indiquait: «En tant qu'animatrice sociale, Pegi a réservé des groupes pour les danses de l'école, une entreprise qui exigeait beaucoup de courage lorsqu'il s'agissait à la fois d'artistes et de clients. C'était une qualité qui l'a bien préparée à sa carrière de pionnière dans l'industrie du divertissement, dominée par les hommes, où elle a prospéré pendant près de 50 ans.»

Après avoir déménagé à Toronto, Cecconi a décroché un emploi chez Concept 376, dirigé par Tommy et Vic Wilson. «J'ai commencé là-bas en tant qu'agent de réservation en 1972», a déclaré Cecconi pour information . «Je gagnais 60 $ par semaine, mais j'étais à la commission et je gagnais soudain 400 $.»

Les agents de réservation féminins étaient rares à cette époque et Cecconi était certainement confrontée à sa part de sexisme. «Un gars qui travaillait là-bas dirait: "Les femmes ne peuvent pas gérer des groupes". Il fouillerait mes livres et volerait mes clients. Je faisais réserver toutes les écoles de merde et tous les bars de merde, mais je m'en suis bien sorti.»

Elle a ensuite renoué avec Ray Danniels lorsque lui et Vic Wilson se sont associés pour former SRO Management au début de 1973.

«J'y suis resté quelques années [1973-76], puis je suis parti pendant quelques années, travaillant pour Bernie the Attorney [a noté l'avocat du divertissement de Toronto, Bernie Solomon]», se souvient Cecconi. «J'ai été embauché comme secrétaire juridique, à l'époque des télex. J'étais juste en train de taper ces accords et je n'avais aucune idée de ce qu'ils signifiaient. Ils auraient tout aussi bien pu être en grec. Mais après mon retour à SRO J'ai parcouru tous les dossiers dans l'arrière-salle et soudain une ampoule s'est éteinte. Je comprenais la sous-édition et les droits d'auteur. C'était ancré dans le cerveau et je pouvais en voir le but pratique. Je n'étais pas du tout très intellectuel mais Je pouvais lire les contrats d'enregistrement et les accords de 80 pages comme s'il s'agissait de machines à potins brûlantes !»

Cette compétence est devenue une signature de Cecconi, tout comme son engagement farouche envers les artistes et les clients avec lesquels elle a travaillé. Personnage redoutable, voire parfois intimidant, c'était définitivement une personne que l'on voulait à ses côtés.

En mai 1977, SRO s'agrandit avec la création de son label, Anthem Records, avec une petite liste dirigée par Rush et Max Webster, aux côtés de Liverpool et A Foot in Coldwater. Avant Anthem, Rush était sur Moon Records et les trois membres, Geddy Lee, Neil Peart et Alex Lifeson, sont devenus directeurs associés d'Anthem.

Chez SRO/Anthem, Cecconi a longtemps été le bras droit indispensable de Ray Danniels (son titre officiel était vice-président de SRO Management Inc. et d'Anthem Entertainment Group). Elle a déclaré pour information que chez SRO/Anthem: «J'ai géré toutes les affaires commerciales pour l'édition, l'enregistrement et les vidéos. J'ai beaucoup d'expertise mais elle est très limitée et spécialisée. Avec Rush, j'ai travaillé avec le plus grand groupe culte du monde.»

La nécrologie de sa page Facebook indique que «Avec le mandat de Ray de faire 'tout ce qu'elle voulait à condition que cela rapporte de l'argent', elle s'est plongée profondément dans tous les aspects de l'industrie musicale en travaillant en étroite collaboration avec des artistes tels que Max Webster, Ian Thomas, Larry Gowan, Tea Party et Rush, entre autres.»

«Et à mesure que les activités de SRO se développaient dans l'édition, les opérations de label et la création de contenu, les compétences et le sens aigu des affaires de Pegi se sont également épanouis. Capable de « déchirer des contrats commerciaux comme une romance Harlequin », elle pouvait extraire une déclaration de redevances pour des honoraires non découverts comme un médecin légiste et a rapidement développé une réputation internationale de négociateur acharné et de défenseur passionné des droits des artistes.»

Dans un profil FYI2020, Nick Krewen a écrit que « Cecconi s'est plongé dans les moindres détails sur un grand nombre de fronts de l'entreprise – négociations avec les maisons de disques, édition et merchandising – pour conclure des accords favorables pour ses charges. Elle a également produit la série complète de DVD de concerts de Rush. , qui lui a valu un prix Juno pour Rush In Rio et le documentaire acclamé Beyond The Lighted Stage.

Dans son entretien avec Kerry Doole, Cecconi a expliqué: «Je produis les vidéos Rush parce que j'ai trouvé l'argent. Je ne suis pas créative du tout, sauf lorsqu'il s'agit de conclure des accords. Je peux être créative et je peux trouver de l'argent. C'est mon talent. Je ne suis pas un artiste, je ne suis pas un musicien. Je ne dirai pas au réalisateur du clip de Rush comment le filmer, mais ne me dites pas comment conclure un marché ! Je sais ce que je suis bon et je ne suis tout simplement pas très créatif.»

Des décennies de travail avec Rush constituent un point culminant du CV de Cecconi. En apprenant la mort de Cecconi, le leader de Rush, Geddy Lee, a posté ce salut à Cecconi sur Instagram: «Pegi Cecconi – dont le rire pouvait être entendu dès qu'elle entrait dans n'importe quelle salle. Merci Peg, pour 50 ans à nous soutenir… où que vous alliez. ils ne sont pas prêts pour toi!»

En novembre 2015, Anthem a été acquis par Ole Media Management, puis, en juin 2019, Ole a été rebaptisé Anthem. Le rachat d'Ole a entraîné une réduction importante de la charge de travail de Cecconi, même si elle a été retenue comme consultante.

Au cours de sa longue carrière, Cecconi a occupé des rôles de premier plan au sein de certaines des principales organisations professionnelles de l'industrie musicale canadienne. Elle a longtemps siégé au conseil d'administration de la Canadian Independent Music Association (CIMA) et de la Foundation Assisting Canadian Talent On Recordings (FACTOR), occupant également le poste de présidente et de trésorière de cette dernière. Elle a également siégé au conseil d'administration de MMF Canada, où elle a reçu le Brian Chater Pioneers Award en 2015, et a occupé des postes au sein de l'Independent Digital Licensing Agency (IDLA) et de l'Agence canadienne des droits de reproduction musicale (CMRRA).

Son rôle inestimable en tant que mentor et modèle pour les femmes désireuses de réussir dans le monde dominé par les hommes de l’industrie musicale canadienne a été tout aussi important. Les hommages effusifs rendus à Cecconi sur les réseaux sociaux à la suite de son décès en témoignent certainement.

Denise Donlon (MuchMusic, Sony Music Canada) a déclaré ceci sur Facebook: «Nous avons perdu ce matin un ami courageux et bien-aimé. Marvel, mentor, champion des droits des artistes, un négociateur acharné au cœur d'or. Tu nous manques déjà Peg, mais Je suis presque sûr que nous entendrons vos rires d'ici. Allumez ma sœur.»

Evelyn Cream sur Facebook: «Nous avons perdu une icône de l'industrie musicale, une légende et mon ancien patron. Sa contribution au développement de l'industrie musicale canadienne et son soutien aux artistes étaient énormes et elle n'avait pas peur de s'attaquer à n'importe quel problème. ou toute personne. Cependant, cela a toujours été fait dans l'intérêt de l'artiste ou de son employeur. Pegi a été l'une des premières femmes à occuper un poste de direction dans l'industrie de la musique et a ouvert les portes à beaucoup d'autres, dont moi. Elle a fait tout cela avec un grand sourire, de l'humour, du plaisir, tout en prenant soin des gens qui l'entourent. J'ai tellement appris en travaillant avec Pegi pendant cinq ans - édition, redevances, contrats, négociations et droits d'auteur. Compétences utilisées tout au long de ma carrière. Pegi a toujours été là si j'avais des questions ou j'avais besoin de conseils. Très reconnaissante qu'elle fasse partie de ma vie.»

Susan de Cartier, présidente de Starfish Entertainment, sur Facebook: «À la seule et unique Pegi Cecconi. Méchante et intelligente, vous avez toujours été généreuse avec vos conseils et votre soutien. Merci d'être fabuleux et intrépide, et d'encourager le reste d'entre nous être pareil. Il n'y en aura pas d'autre comme toi Pegi, nous avons eu de la chance de t'avoir. Et oui, tu es vraiment la reine du putain de tout. Repose en paix Pegi, le paradis est devenu beaucoup plus amusant.»

Joanne Setterington (Indoor Recess) sur Facebook: «Pegi, merci d'avoir imaginé un chemin là où il n'y en avait pas, d'avoir courageusement tracé le chemin avec votre force et votre détermination, et d'avoir gracieusement éclairé le chemin que nous pouvons tous suivre. Reposez-vous dans paix.»

Joanne Smale, journaliste musicale chevronnée, sur Facebook: «Pegi, nous te rendons hommage avec nos souvenirs préférés. Elle était et est toujours une force avec laquelle il faut compter. Elle nous a apporté un savoir-faire dans l'industrie musicale, elle a laissé un impact sur la chaussure. Elle faisait du shopping dans les pays du monde entier et sa vivacité d'esprit était incomparable. Aujourd'hui, nous portons une grande tristesse dans nos cœurs et elle nous manquera toujours. Une standing ovation pour une grande icône qui était une amie chère et fidèle à beaucoup.»

Une amie proche, Rhonda Ross, a rendu cet hommage à Billboard Canada: «Pegi, une amie féroce, amusante et fidèle depuis des décennies. Nous nous sommes parfois trop amusés ». Une expression inventée par sa fille Toni à l'âge de 2 ans. Jamais du genre à mâcher ses mots, elle nous a tous apporté beaucoup de joie, avec son esprit vif et son humour, quelle que soit la situation. Ces dernières années, nous avons passé du temps en Crète, et je J'ai eu le privilège de voyager avec "Les Sœurs Cecconi" lors de deux voyages mémorables en Italie et en Sicile. Nous sommes "la famiglia". Peg faisait souvent référence en plaisantant à mon dernier numéro de téléphone "travail" étant sur un "Rolodex". Apparemment, cela a fait de moi "la plus intelligente de nous tous", à son avis. Peg a mené une bataille héroïque et difficile avec la PSP et a participé vigoureusement à la recherche sur PSP. Elle nous a tous laissé un riche inventaire de souvenirs. Son rire, une fois entendu, est infini.»

La sœur de Cecconi, Elaine, a transmis à Billboard Canada ces anecdotes des deux filles de Pegi, Toni et Kate: «Peg avait un grand sens de l'humour, qui se reflétait dans son choix de télévision et de cinéma. La famille regardait religieusement Les Simpsons . Elle adorait la trilogie Austin Powers . , National Lampoon's Animal House, Coronation Street (un adepte fidèle depuis plus de 50 ans et qui considérait cela comme une « comédie ») et Judge Judy dont elle citait souvent « ne pisse pas sur ma jambe et dis-moi qu'il pleut ». Bien qu'elle ait travaillé dans l'industrie, elle n'a jamais prétendu avoir une « oreille » pour la musique. Sa passion était dans le « deal ». Ses goûts musicaux étaient donc fermement ancrés dans sa jeunesse : Steely Dan, The Eagles et cet album d'Eminem. et Kate a grandi en pensant que les Beatles étaient des comptines. Peg était ravie lorsque leurs goûts se sont tournés vers les Spice Girls ; plus de Raffi dans la maison.»

Sur Facebook, le vétéran photographe de rock canadien Pat Harbron a posté: «Mon association avec SRO/Anthem remonte à très loin et Pegi était toujours là pour faire bouger les choses. Elle était une force qui traçait son propre chemin, ouvrant la voie aux autres. " On a dit qu'il n'y en aurait pas d'autre comme elle de sitôt. RIP Pegi, montre-leur comment on fait.»

Le musicien devenu notable de l'industrie, Brian Allen, a publié sur Facebook que «les tentacules de Pegi s'étendaient sur le monde entier. Elle était audacieuse, bruyante, confiante, une négociatrice réputée débordante de joie de vivre et incroyablement compétente. Pour quelqu'un qui se qualifiait de Misfit, elle était une un ajustement fabuleux pour le secteur de la musique. Tout le monde l’aimait, moi y compris. Merci, Pegi.»

Peter Cardinali, directeur d'ALMA Records, a rendu cet hommage à Billboard Canada: «Pegi Cecconi était redoutée par certains, surtout de l'autre côté de la table des négociations, mais aimée de tous. Avec son rire contagieux et incomparable, elle était une icône canadienne, et fier ami de nombreux professionnels de la musique à travers le monde. Nous avons vécu de nombreuses années formidables de « road trips » légendaires au MIDEM, en choisissant quelque part en Italie pour commencer, puis en mangeant jusqu'en France. Difficile d'imaginer un monde sans Pegi. Nos cœurs sont douloureux.»

Le publiciste et promoteur musical torontois Richard Flohil passait souvent du temps avec Cecconi lors de la conférence commerciale annuelle MIDEM à Cannes. Dans son hommage à Substack , il écrit que «Pegi a aussi eu le meilleur rire que vous ayez jamais entendu, et je me souviens des nombreuses fois au MIDEM (la convention annuelle des entreprises de musique dans le sud de la France) où elle louait une camionnette - baptisée Le Pig". Noir – et un chauffeur sobre ; quatre ou cinq d'entre nous conduisaient pour dîner et boire dans un restaurant italien de l'autre côté de la frontière, à Vintimille.»

Sur sa page Facebook, le célèbre auteur-compositeur-interprète Ian Thomas a publié un long et éloquent hommage à Cecconi. En voici un extrait: «Pegi était à la tête des éditions SRO/Anthem et avait géré la publication de mon catalogue de chansons dans le monde entier depuis la fin des années 70 jusqu'à récemment. Elle était une pionnière pour les femmes dans le patriarcat du secteur de la musique et "La gagnante de plusieurs prix de l'industrie. Le plus important pour moi, c'était une amie chère. Pegi était une grande âme pleine de vie, d'amour et de valeurs, non seulement épousée… mais aussi vécue. Elle a dit un jour qu'elle était féministe, mais elle a vraiment " Elle ne croyait pas à l'égalité. Elle pensait que les femmes étaient meilleures que les hommes. D'après ce que j'ai vu dans l'industrie musicale, je suis d'accord.»

Les organisations de l’industrie musicale canadienne n’ont pas tardé à lui rendre hommage. Dans son article intitulé A Salute To Pegi Cecconi, CIMA a fait référence à sa célèbre auto-description, "The Queen Of Fuckin' Everything", notant qu'"en 2023, CIMA a lancé le premier Queen of Fucking Everything Award à Make It Music pour la reconnaître à jamais". réalisations - souvent en tant que première et unique femme à la table, où elle veillait à en inviter d'autres.»

L'hommage indiquait également que Cecconi était «non seulement une force imparable dans l'industrie musicale canadienne, mais son impact profond et ses idées révolutionnaires ont franchi tous les ponts et barrières possibles. Sa vision et son audace ont guidé SRO-Anthem et la carrière de Rush vers des sommets légendaires réservés à quelques-uns seulement. CIMA est extrêmement fière d'avoir eu le privilège de diriger notre conseil d'administration pendant plus de 25 ans, où elle a fait don de son temps et de son expertise très recherchés pour s'assurer que le secteur de la musique indépendante du Canada était dûment habilité et respecté comme la force qu'il est.»

Tim Potocic (Sonic Unyon Records), président du conseil d'administration de CIMA, a déclaré que «Pegi a ouvert la voie non seulement à des maisons de disques indépendantes décousues au Canada, mais aussi à nous permettre de devenir des sociétés de musique mondiales qui font des affaires selon nos propres conditions et selon nos propres règles. Elle nous manquera beaucoup, mais ses contributions auront un impact sur les générations à venir.»

Le message de CIMA se termine de manière éloquente et colorée: «Un rire retentissant pour les âges, CIMA salue notre reine du putain de tout (QOFE), Pegi Cecconi. Nous avons perdu une légende et un trésor.»

Dans son article de blog, les prix Juno ont rendu cet hommage: «Alors que nous disons adieu à une sommité et un véritable personnage de notre industrie, rassurons-nous en sachant que l'héritage de Pegi Cecconi perdurera à travers les innombrables vies qu'elle a touchées et l'empreinte éternelle elle est partie sur la musique canadienne. Que son esprit continue de nous inspirer et de nous élever tous alors que nous transmettons son remarquable héritage avec fierté et gratitude.»

Aucun enterrement n'a eu lieu, mais sa famille apprécierait des dons à PSP ici.

Michael McMartin, le directeur australien de Hoodoo Gurus, né au Canada, est décédé le 31 avril d'un cancer, à l'âge de 79 ans.

Michael a annoncé son départ soudain en tant qu'agent de Hoodoo Gurus en février, invoquant des «problèmes de santé» pour sa retraite. Il a dirigé ce grand groupe de rock pendant 41 ans.

Dans un communiqué publié en février, Hoodoo Gurus a déclaré que «Michael et les Hoodoo Gurus sont ensemble depuis plus de quatre décennies incroyables. Michael a signé leur premier contrat d'enregistrement en 1982 et a commencé à diriger le groupe en 1985.»

McMartin est né sur l'île de Vancouver au Canada. Il a obtenu son baccalauréat (sciences politiques) au Loyola College de Montreal, puis a déménagé en Australie en 1971. Lui et le producteur Charles Fisher ont fondé Trafalgar Records, une entité indépendante d'enregistrement et d'édition qui a eu un grand impact sur la scène musicale australienne. En 1985, il fonde Melody Management et signe comme premiers clients les Hoodoo Gurus.

McMartin a été membre fondateur du Music Managers' Forum en Australie, et il a également été président puis directeur exécutif de l'International Music Managers' Forum (IMMF), l'organisation faîtière des agents de quelque 24 pays.

Le site d'information musicale australien Noise11a écrit que «Michael était l'une des personnes les plus appréciées et respectées de l'industrie musicale australienne. Son décès est une perte pour sa famille et ses amis et une véritable perte pour l'industrie musicale.»

McMartin s'est fait de nombreux amis canadiens au cours de sa carrière. Dans une publication sur Facebook, l'ancien auteur musical Kevin Wynne a partagé ce souvenir: «J'ai eu le plaisir de passer un après-midi et une soirée avec Michael alors que j'étais à SXSW dans les années 1990. La soirée consistait à assister à un concert en plein air de Posies dans le cadre d'un barbecue sur une terrasse au centre-ville d'Austin, ce fut donc une journée doublement incroyable. Facilement l'une des personnes les plus douces et les plus effacées que j'ai jamais rencontrées - nulle part - dans le secteur de la musique. De superbes histoires de Hoodoo Gurus mélangées à des idées et des opinions sérieuses sur divers aspects des affaires de la musique à l'époque.»

Brian Hetherman, vétéran de l'industrie torontoise, a publié cet hommage sur Facebook: «Michael McMartin était un grand ami pour moi, et je sais qu'il avait de nombreux amis ici au Canada, étant à la fois un expatrié et un grand partisan de la musique canadienne et de ses habitants. Je suis vraiment attristé par cette nouvelle, mais je garde de merveilleux souvenirs de mon amitié et de mes voyages avec Michael au fil des années.»

Sur Facebook, l'ancienne publiciste du label Karen Gordon a rappelé: «J'ai eu le plaisir de travailler avec Michael McMartin à plusieurs reprises. C'était un homme incroyablement doux et gentil, et lors de nos discussions, j'ai eu l'impression qu'il savait vivre la vie dans une telle appréciation pour tout ce qui l'entoure. Une personne vraiment spéciale. Il a toujours reconnu Bernie Finkelstein comme un mentor. RIP Michael.»

McMartin a reçu le prix APRA Ted Albert 2007 pour sa contribution à vie à la musique australienne et a été élu au Temple de la renommée de l'ARIA dans le cadre de l'intronisation des Hoodoo Gurus en 2009. En 2015, il a reçu la Médaille de l'Ordre d'Australie (OAM ) pour les «services rendus aux arts du spectacle, en particulier à la musique».

Lisez un profil détaillé ici et la nécrologie officielle de la famille McMartin ici.

Gerry (Gerald) Conway, batteur et percussionniste folk et rock anglais, est décédé le 29 mars à l'âge de 76 ans. On lui a diagnostiqué une maladie du motoneurone en 2022.

Il a beaucoup joué avec Cat Stevens, Jethro Tull et Fairport Convention, entre autres, et était un éminent musicien de session.

Au début de sa carrière, il a travaillé avec Alexis Korner et aux côtés de Sandy Denny dans Fotheringay.

Dans les années 1970, il a tourné et enregistré en tant que membre du groupe de Cat Stevens pendant six ans et a été un membre constant du groupe d'accompagnement très uni, notamment sur les albums Teaser and the Firecat et Catch Bull at Four. Dans les années 1970, il a également travaillé avec Steeleye Span, John Cale, Jim Capaldi et Joan Armatrading.

Au cours des années 1980, Conway a également tourné et enregistré avec Kate et Anna McGarrigle, joué avec Richard Thompson et a été membre de Jethro Tull.

Conway a joué de la batterie à Fairport Convention de 1998 à 2022, succédant à Dave Mattacks, et a joué occasionnellement pour Pentangle (il était marié à la chanteuse de ce groupe, Jacqui McShee). Après 2006, Davies a rejoint Stevens, maintenant connu sous le nom de Yusuf Islam.

Dans une publication sur Facebook, Yusuf/Cat Stevens a déclaré: «Malheureusement, mon grand vieux batteur, Gerry Conway, vient de décéder. Quel garçon, quelle ingéniosité et quel style. Que Dieu lui accorde la belle récompense de la paix éternelle.»

Bill (William Frederick) Rieflin , batteur américain polyvalent qui a joué avec Ministry, Nine Inch Nails, REM, King Crimson, Revolding Cocks, KMFDDM, Pigface Swans, entre autres, est décédé le 24 mars dernier des suites d'un cancer, à 59 ans.

Dans une nécrologie du Billboard, sa famille confirme que Rieflin est décédé après une bataille de huit ans contre le cancer. Le communiqué loue «ses manières raffinées, son esprit brillant, son sens de l'humour ironique et légendaire qui le définissent comme un homme au goût, au palais et à la compagnie exigeants. Il nous manquera terriblement.»

Le batteur a joué avec divers groupes locaux à Seattle avant de faire équipe avec le porte-drapeau industriel Al Jourgensen dans Revolting Cocks et d'apparaître sur le troisième album historique de Jourgensen's Ministry, The Land of Rape and Honey de 1988. Son travail avec KMFDM comprenait le chant et les claviers.

Lisez la nécrologie complète de Billboardici.