George Kalivas quitte son poste de responsable A&R chez Warner Music Canada pour lancer SWING

Il y a à peine quelques mois, Billboard Canada a annoncé la signature d'un artiste dynamique de Victoria pour regarder Diamond Cafe chez Warner Music Canada. Aujourd'hui, George Kalivas, l'homme qui l'a signé, se sépare de lui-même pour le gérer – et construit une toute nouvelle entreprise autour de lui.

SWING se lance en tant que société de gestion basée à Toronto avec Diamond Cafe comme premier artiste, bien que Kalivas affirme que le plan final est «d'évoluer vers une maison de disques à service complet en un rien de temps». Kalivas dit qu'il a quelques « partenaires silencieux», mais il est le visage de SWING – un visage que vous reconnaîtrez peut-être si vous avez vu The Pizza City You've Never Heard Of, un documentaire sur la scène pizzeria de Windsor, en Ontario, qu'il a dirigé, produit et avec lequel il a joué.

«J'ai en quelque sorte tout fait dans l'industrie», déclare Kalivas. «Mais créer mon propre truc, c'est quelque chose auquel je pense depuis que j'ai 16 ans.»

Kalivas, clairement, est prêt à sortir des rôles habituels de l'industrie, et c'est quelque chose qui, selon lui, l'a conduit à SWING. Il a débuté dans le marketing chez Warner Canada il y a sept ans, s'occupant d'artistes nationaux signés sur son label et de sorties internationales signées avec des filiales comme Atlantic et 300. Cela comprenait des artistes comme Jack Harlow, Roddy Ricch et A Boogie Wit da Hoodie. Mais il avait «un pied dans l'A&R», dit-il, ce qui est devenu officiel il y a deux ans lorsque Kristen Burke est devenue présidente du label.

Sa première signature était Crash Adams, un duo pop canadien connu pour les tendances virales de TikTok. Après le lancement conjoint de 91 North Records par Warner Canada et Warner India, Kalivas a aidé à signer le deuxième artiste du label, AR Paisley. Rappeur canadien de longue date, Paisley a atteint le top 10 du Billboard Canadian Hot 100 cette année avec «Drippy», une collaboration avec la regrettée vedette pendjabie-canadienne Sidhu Moose Wala.

Mais c'est Diamond Café qui lui a fait comprendre que le moment était venu de se lancer seul, dit Kalivas.

«Je n'ai pas vu un artiste à triple menace comme lui – écrivain, interprète et producteur – depuis 15 ans», dit-il. «Il est au niveau supérieur.»

Diamond Café renvoie l'éloge et déclare: «la passion [de Kalivas] pour chaque projet auquel il croit est si contagieuse qu'elle inspire pleinement chaque artiste qu'il rencontre.»

Après ses premières années en tant qu'artiste indépendant DIY, Diamond Cafe s'est fait connaître dans le «cercle créatif» de Los Angeles, explique Kalivas, et s'est fait connaître comme un hitmaker bouillonnant en coulisses en tant qu'écrivain et producteur. Lorsqu’il a également commencé à vendre des spectacles à guichets fermés, il est devenu évident qu’il était une vedette potentielle à part entière.

Après avoir signé chez Warner, il a été nommé artiste révolutionnaire à surveiller par Amazon Music Canada et est maintenant sur le point de faire son entrée sur le circuit des festivals (il a été annoncé aujourd'hui comme artiste au FEQ à Québec). «Il a des collaborations massives avec d'énormes artistes, d'énormes producteurs. Il écrit également pour des artistes de premier plan en ce moment», taquine Kalivas.

Alors que l'édition et les catalogues de chansons deviennent une source de revenus majeure dans l'industrie musicale, des artistes comme Diamond Cafe, qui peuvent travailler à la fois devant et dans les coulisses, sont fortement recherchés.

Pour SWING, il suffit de structurer une toute nouvelle entité autour.

«Cela va fournir un soutien à 360 degrés sur sa carrière, tout, depuis sa musique, son contenu, sa création, sa vision, ses partenariats avec des marques», a déclaré Kalivas.