Décès de Garth Hudson, claviériste du groupe The Band à 87 ans
Le dernier membre survivant du légendaire groupe Up On Cripple Creek est décédé dans son sommeil lundi matin (21 janvier).
Garth Hudson, claviériste virtuose dont les sonorités soul ont façonné les hymnes country-rock emblématiques de The Band, est décédé à l’âge de 87 ans. Dernier membre survivant du groupe intronisé au Rock and Roll Hall of Fame, Hudson s’est éteint paisiblement dans son sommeil le 21 janvier, dans une maison de retraite à Woodstock, New York, selon le Toronto Star.
Aux côtés des Canadiens Robbie Robertson (guitare, chant), Rick Danko (basse, chant), Richard Manuel (piano, chant) et du batteur américain Levon Helm, Hudson a contribué à créer l’identité musicale singulière de The Band, fusionnant rock, country et soul avec une authenticité captivante.
Hudson a rejoint officiellement le groupe en 1965, après deux ans à accompagner le chanteur Ronnie Hawkins. Les Hawks, comme on les appelait alors, ont affiné leur son sur les routes avant de collaborer avec Bob Dylan. Ce partenariat a marqué un tournant : en studio et sur scène, notamment pour la tournée électrique de Dylan en 1966 et les sessions mythiques de Blonde on Blonde et The Basement Tapes.
Le premier album de The Band, Music From Big Pink (1968), s’inspire de leur maison commune à Saugerties, dans l’État de New York. Avec des morceaux comme « Tears of Rage » et « The Weight », magnifiés par l’orgue puissant de Hudson, cet album a marqué une étape majeure dans la musique contemporaine.
Né le 2 août 1937 à Windsor, Ontario, Garth Hudson s’est initié très jeune à la musique, jouant de l’orgue à l’église et dans l’entreprise funéraire familiale. Après des études de musique à l’Université de Western Ontario, il s’est tourné vers une carrière dans le rock, rejoignant les Silhouettes avant de devenir l’âme musicale de The Band. Maître multi-instrumentiste, il a donné une profondeur unique à leurs morceaux avec son orgue Lowrey et ses explorations sonores audacieuses.
Avec des albums marquants comme Stage Fright (1970), Cahoots (1971) et Northern Lights – Southern Cross (1975), The Band a consolidé sa place dans l’histoire du rock. Leur concert d’adieu légendaire, The Last Waltz, immortalisé par Martin Scorsese, reste un moment iconique de la musique.
En parallèle, Hudson a collaboré avec des figures comme Leonard Cohen, Van Morrison et Emmylou Harris. Il a également signé deux albums solo, The Sea to the North (2001) et Garth Hudson Presents a Canadian Celebration of The Band (2010).
Hudson laisse derrière lui un héritage inestimable, célébré par son intronisation au Temple de la renommée canadien (1989), au Rock and Roll Hall of Fame (1994), et un Grammy honorant l’ensemble de sa carrière en 2008.
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