The Weeknd est rentré à Toronto pour le premier de ses quatre spectacles au Rogers Centre, dimanche 27 juillet.
La soirée a été chargée d’émotion pour la star éthiopienne-canadienne Abel Tesfaye, qui, bien qu’installée aux États-Unis depuis de nombreuses années, entretient des liens étroits avec Toronto et Scarborough, la banlieue où il a grandi.
The Weeknd a fait ses débuts à New York avec une performance devenue légendaire au Mod Club en 2011. Depuis, il est devenu l’un des artistes les plus populaires de l’ère du streaming. Il est désormais une figure incontournable des stades, comme en témoigne l’étape torontoise de sa tournée After Hours Til Dawn, marquée par des costumes élaborés, des jeux de lumière spectaculaires et une production visuellement ambitieuse (et coûteuse).
Alors qu’il amorce une transition vers la télévision et le cinéma — avec des résultats jusqu’ici mitigés, entre The Idol et l’adaptation cinématographique de Hurry Up Tomorrow —, il poursuit sur scène son approche cinématographique. Tesfaye a d’ailleurs clairement laissé entendre que Hurry Up Tomorrow (prévu pour 2025), troisième volet d’une trilogie amorcée avec After Hours (2020) et Dawn FM (2022), pourrait marquer la fin de son personnage de The Weeknd. Il continue de l’incarner sur la tournée After Hours Til Dawn, mais jouer devant son public natal a permis d’entrevoir l’homme derrière le masque.
Voici les 6 meilleurs moments de la première soirée de The Weeknd au Rogers Centre, dans le cadre de sa tournée After Hours Til Dawn.
The Weeknd s’est laissé submerger par l’émotion
Lorsque The Weeknd est monté sur scène, les fans étaient prêts à l’accueillir en héros. Une certaine distance dramatique s’est maintenue au début du spectacle. Il a avancé progressivement, porté par ses titres récents « The Abyss », « Wake Me Up » et « After Hours », qui ont posé les bases et la structure du concert.
Tesfaye a commencé dissimulé derrière un groupe de danseurs vêtus comme des druides rouges. Il a fallu attendre plusieurs chansons avant d’apercevoir son visage, caché derrière un masque doré. La scène, en forme de croix, semblait s’enfoncer dans le sol. En son centre trônait la gigantesque statue chromée Sexy Robot de l’artiste japonais Hajime Sorayama, une idole futuriste autour de laquelle lui et les danseurs évoluaient.
Lorsque « Starboy », sa collaboration avec Daft Punk, a lancé un changement de rythme, la structure en croix s’est illuminée comme dans une rave, et Tesfaye s’est réveillé. Il est remonté sur scène pour un moment spectaculaire, retirant lentement son masque sous les acclamations du public. L’ovation a duré plus d’une minute, et Tesfaye s’en est régalé. Il a d’abord affiché un large sourire avant d’être submergé par l’émotion. Alors que les applaudissements continuaient, ses yeux se sont embués et il a visiblement été pris à la gorge.
« Eh bien, quel accueil chaleureux, n’est-ce pas ? », a-t-il lancé.
The Weeknd au Rogers Centre le 27 juillet 2025. Photos avec l'aimable autorisation de XO Records. Hyghly Alleyne
La Tour CN illuminée pour The Weeknd
En bon Torontois, The Weeknd a appelé le stade par son nom d’origine : le Skydome.« Imaginez, je regardais les matchs des Blue Jays ici », a-t-il lancé, visiblement ému.Désormais sur scène dans l’une des plus grandes salles de la ville, devant près de 50 000 personnes, il a pris un moment pour admirer la vue.
Si le dôme était resté fermé pendant la première partie assurée par Kaytranada, il s’est ouvert juste avant l’entrée en scène de The Weeknd, dévoilant la silhouette majestueuse de la Tour CN — voisine du stade — illuminée de bleu et de vert en son honneur (voir plus bas pour les détails).« Regardez comme la ville est belle », a-t-il soufflé à la foule.
Hyghly Alleyne
The Weeknd a reçu la clé de la ville
The Weeknd a été accueilli en véritable héros — non seulement par ses fans, mais aussi par la ville de Toronto. La mairesse Olivia Chow a proclamé ce week-end de concerts comme le « Weeknd Weekend », saluant non seulement l’impact international de l’artiste, mais aussi ses contributions philanthropiques et humanitaires au Canada.
Le samedi 26 juillet, la veille de son premier concert au Rogers Centre, Tesfaye a reçu la clé de la ville lors d’une cérémonie privée.
« Né à Toronto, Abel "The Weeknd" Tesfaye représente le meilleur de notre ville », a déclaré Olivia Chow. « Je suis fière d’honorer l’un des plus grands artistes torontois en lui remettant la Clé de la Ville, afin de souligner son apport à la musique, à la société et à notre culture. »
En partenariat avec Live Nation, producteur de sa tournée, The Weeknd s’est engagé à revitaliser le terrain de basketball et à offrir un studio d’enregistrement mobile au Boys & Girls Club de West Scarborough. Il contribuera également à la création d’un laboratoire de médias et de robotique, d’un studio dédié à la danse et aux arts, ainsi que d’une salle sensorielle pour les élèves ayant des troubles du développement à son ancien lycée, le Birchmount Park Collegiate Institute de Scarborough.
À l’international, il a versé plus de 2 millions de dollars pour soutenir les secours en Éthiopie et 4,5 millions de dollars pour nourrir des millions de personnes à Gaza, par l’entremise de son Fonds humanitaire XO. Il est aussi cofondateur de HXOUSE, un incubateur créatif basé à Toronto qui accompagne les jeunes entrepreneurs et créateurs.
Avec l'aimable autorisation de XO
Kaytranada a mis le feu au stade
Playboi Carti n’ayant pas pu se rendre au Canada pour les dates de la tournée After Hours Til Dawn à Edmonton, Montréal, Toronto et Vancouver, The Weeknd a fait appel à un remplaçant de choix : le producteur montréalais Kaytranada. Déjà présent en première partie de la tournée en 2022-2023, l’artiste était de retour pour les dates canadiennes.
Se produire dans un stade n’est pas chose facile pour un artiste qui puise son énergie dans l’ambiance plus intime d’un dancefloor, mais Kaytranada a relevé le défi avec brio. Ses pas de danse funky et sa présence magnétique ont captivé le public, le faisant réagir avec enthousiasme en attendant l’arrivée de The Weeknd. Plus proche d’un DJ set d’ambiance que d’un spectacle d’ouverture classique, sa performance a néanmoins parfaitement installé le ton pour la suite. The Weeknd, lui, a ensuite enchaîné avec un set de 40 chansons, dense et généreux.
The Weeknd s’est rapproché de ses fans
À mi-parcours du concert, The Weeknd a quitté la scène pour rejoindre les gradins et aller à la rencontre des fans des premiers rangs, de chaque côté du terrain.
Il a repéré deux spectateurs : l’un brandissait une pancarte indiquant « J’ai compris les paroles », l’autre « J’ai compris les improvisations ». Avec humour, il a décidé de trancher le débat en leur offrant à chacun un moment au micro pour chanter « Out of Time ». Tous deux se sont prêtés au jeu avec brio.
The Weeknd au Rogers Centre le 27 juillet 2025. Photos avec l'aimable autorisation de XO Records. Hyghly Alleyne
Un set rempli de tubes et de ballades inoubliables
Malgré l’univers à haut concept, les mises en scène millimétrées et un déluge spectaculaire de feux d’artifice, ce sont deux éléments qui forment le cœur de la musique de The Weeknd : sa voix immédiatement reconnaissable et une série de hits pop redoutablement efficaces.
Il a mis en lumière toute l’étendue de sa palette vocale à travers les ballades mélancoliques de ses débuts, livrant de somptueux falsettos sur des titres comme « Wicked Games », « High For This » et « House of Balloons », tirés de sa toute première mixtape House of Balloons. Il a parcouru un long chemin depuis ces slows sombres, anonymes et saturés de nihilisme qui l’ont propulsé au début des années 2010, mais reprendre ces morceaux à pleins poumons avec ses fans reste un sommet d’émotion. « Ce furent 15 belles années », a-t-il lancé en remerciant la foule.
The Weeknd peut aussi compter sur une impressionnante collection de tubes calibrés pour embraser n’importe quelle salle. Ils ont servi d’entrée en matière idéale à ce set dense et parfaitement construit. Des chansons comme « Blinding Lights », « Can’t Feel My Face » ou encore « Moth To a Flame » – son duo final avec Swedish House Mafia – ont fait vibrer le public et déclenché des acclamations en cascade. Tesfaye s’est régalé, dirigeant les cris de la foule comme un chef d’orchestre devant son orchestre en délire.
The Weeknd au Rogers Centre le 27 juillet 2025. Photos avec l'aimable autorisation de XO Records. Hyghly Alleyne
The Weeknd jouera à nouveau au Rogers Centre lundi (28 juillet) et les 7 et 8 août.
