Le nouveau stade Rogers de Toronto confirme le statut de la ville en tant que principale destination pour les tournées

Jeudi (26 septembre), Live Nation et Northcrest Developments ont annoncé l'ouverture du Rogers Stadium, un nouveau stade en plein air de 50 000 places à Toronto en juin 2025. Le stade deviendra instantanément l'un des plus grands du Canada, avec une capacité légèrement supérieure à celle de l'autre stade de Toronto, le Rogers Centre (domicile de l'équipe de baseball des Blue Jays de Toronto). C'est également l'un des rares stades de cette taille au monde à ne pas accueillir également une équipe sportive.

Billboard Canada s'est entretenu avec Erik Hoffman, président de la division musique de Live Nation Canada, pour connaître les raisons qui les ont poussés à ouvrir ce lieu et à le faire maintenant. Hoffman explique que la décision a été inspirée par un artiste spécifique qui, autrement, aurait pu ne pas se produire à Toronto, et révèle également que l'ensemble de la programmation de 2025 est déjà fixée. Selon lui, il faut s'attendre à des annonces de spectacles importants à l'avenir.

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Toronto dispose d'un stade de taille comparable, le Rogers Centre. Qu'est-ce qui vous a incité à ouvrir le Rogers Stadium?

L'idée est venue d'une collaboration avec un grand artiste auquel nous n'arrivions pas à trouver de dates qui conviennent. Ils allaient simplement contourner Toronto lors de leur tournée mondiale. Nous sommes en dialogue actif depuis environ huit mois, mais il s'agissait d'une solution pour un artiste spécifique qui s'est ensuite transformée en quelque chose de beaucoup plus important.

Est-ce l’un des spectacles que vous allez annoncer pour l’année prochaine ?

Très certainement. Nous avons presque tout prévu pour la saison 2025. Ce sera entre 12 et 15 spectacles. Et cela s'ajoute à tous les concerts que nous organisons au Rogers Centre. Ce sera l'année la plus importante que nous ayons jamais connue dans le domaine des tournées de stade. De loin. Il s'agit du genre de spectacles que l'on voit traditionnellement dans un stade de la NFL aux États-Unis ou au Centre Rogers ici. Les plus grands artistes du monde, dont certains s'y produiront pendant plusieurs jours.

Comment choisiriez-vous entre réserver un spectacle ici ou au Rogers Centre ?

Dans certains cas, c'est évident parce que nous allons commencer notre saison au Rogers Centre en avril ou même un peu plus tôt l'année prochaine, et la salle est couverte, ce qui répond à la question pour nous. Mais il s'agit surtout de donner des options aux artistes. Certains artistes préfèrent être en plein air. D'autres ont besoin de toits pour une partie de leur production. Mais honnêtement, c'est surtout une question de dates, étant donné qu'ils jouent au baseball là-bas [au Centre Rogers]. Le programme est très chargé. Nous organisons des concerts entre les deux, mais cela nous donne beaucoup plus de souplesse.

Vous avez dit que cette décision s'explique en partie par la demande croissante pour ces spectacles gigantesques au niveau du stade. Pourquoi ?

Si les fans ne venaient pas, ils ne feraient pas de spectacles aussi grandioses. Sans vouloir dénigrer les choses, s'ils continuent à faire salle comble, on en fait encore plus. Et je pense que beaucoup de ces artistes sont devenus tellement créatifs dans la façon dont ils présentent leur musique que le calibre des spectacles est devenu fou. Certains groupes semblent nés pour la grande scène. Quand nous étions plus jeunes, on était heureux de voir beaucoup de lumières et d'entendre quelque chose qui sonnait bien dans un grand cadre. Aujourd'hui, c'est tellement sophistiqué que ce sont vraiment des productions théâtrales. C'est donc très, très populaire.

Lors de la conférence de presse, tout le monde parlait de Toronto comme d'une des destinations les plus prisées pour les tournées mondiales. Comment en est-on arrivé là ?

Sur le plan culturel, il se passe beaucoup de choses intéressantes ici. C'est un endroit multiculturel. On y parle beaucoup de langues. L'un des premiers concerts d'un artiste sud-asiatique en dehors de l'Inde a été celui de Diljit Dosanjh au Rogers Centre. Cela n'a pas eu lieu au Royaume-Uni, ni à Los Angeles. Et donc, entre la K-pop, le pendjabi et la musique latine [qui deviennent si populaires à l'échelle mondiale], il y a tellement d'intérêt pour les grands groupes qui ne sont pas seulement issus des milieux rock ou pop. Il y aura un certain nombre de concerts qui se joueront ici qui ne se dérouleront qu'ici, ou qui auront très peu de dates dans une salle de cette taille dans le reste du monde.

Il n’y a pas beaucoup de lieux de cette taille qui n’abritent pas une équipe sportive.

C'est l'idée même. Il était temps que nous nous concentrions d'abord sur la musique.