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Fresh Sounds Canada : LU KALA, Smiley, Dorothea Paas et plus encore

La sélection de cette semaine comprend également une interprétation acoustique du groupe pop indie Good Kid et un aperçu de l'artiste électro-pop montréalaise Antoniya.

LU KALA

LU KALA

Photo de courtoisie

Dans Fresh Sounds Canada, Billboard Canada vous propose les chansons incontournables de la semaine d'artistes en plein essor et sur le point de se briser. Voici ce qui sort cette semaine.

LU KALA, « Criminel »


LU KALA a reçu le prix Rising Star lors du Billboard Canada Women in Music de cette année. Nous avons été impressionnés, ainsi que les palmarès, par ses chansons pop à grand déploiement qui ont tendance à transformer les chagrins d'amour en victoires. Son nouveau single, « Criminal », est tout aussi agréable à écouter, quoique le thème en soit légèrement différent. « Les gens sont tellement habitués à entendre mes hymnes de rupture qu'ils n'ont pas entendu mes petits hymnes sexy », nous a-t-elle dit lors de la remise des prix de la SOCAN la semaine suivante. « Tout le monde a cette personne pour laquelle on fait des folies. Je ne le ferais pas pour n'importe qui d'autre, mais pour toi... je pourrais le faire un jour ».

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Aujourd'hui, LU KALA est honorée par une légende de la pop. Elle assurera la première partie de la tournée d'adieu de Cindi Lauper, Girls Just Wanna Have Fun, le 20 octobre au Scotiabank Arena de Toronto et le 24 octobre au Fox Theatre de Detroit. - Richard Trapunski

Smiley, « Spill The Tea »

Le monde entier a eu un bon aperçu de la voix unique de Smiley lorsque Drake a collaboré avec lui sur « Over The Top », mais son nouveau single « Spill The Tea » montre encore plus la personnalité du chanteur d'OVO. La production pleine d'âme des producteurs de musique multi-platine KK McFly Money Montage et du producteur torontois en pleine ascension Halfademics rencontre le flow léger et aérien de l'artiste pour en faire quelque chose d'un peu étrange, mais joliment agréable. La chanson est tirée de la prochaine mixtape du même nom de l'artiste torontois, que Smiley considère comme la meilleure musique qu'il n'a jamais fait.

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Good Kid, « Madeleine » (acoustique)

L'EP Acoustic Kid de Good Kid, tout juste sorti, propose cinq reprises de morceaux du groupe indie pop en pleine ascension. L'album débute par une guitare acoustique légèrement grattée et des premières lignes où l'on entend la voix pure de Nina Ouattara, du groupe indie Loupe d'Amsterdam. Le chanteur de Good Kid, Nick Frosst, échange ses parties avec elle, il y a un solo de sifflet, et les deux s'harmonisent joliment sur de tendres paroles. C'est une création tendre et sucrée. Cette sortie fait suite à l'album Good Kid 4, paru l'année dernière, sur lequel figurait leur reprise de Laufey, « From The Start » (plus de 84 millions de streams). Cette percée les a conduits à une tournée internationale, avec des dates en Allemagne et à Mexico ce mois-ci. - Kerry Doole

Dorothea Paas, « Les roses d’automne »

L'été des brats est fini, c'est l'heure de l'automne des brumes. L'auteure-compositrice torontoise de dream-folk Dorothea Paas a annoncé son deuxième album solo, Think of Mist, avec le premier extrait « Autumn Roses », une composition typiquement enchanteresse qui semble à la fois éphémère et ancrée dans la réalité. Le single reprend là où son premier album Anything Can't Happen (2021), récompensé par un prix Polaris, s'était arrêté, avec un lyrisme plus affirmé et des harmonies merveilleusement ourlées. « You bring me sadness / and beauty like the autumn roses », chante Paas, réfléchissant à la façon dont l'amour semble requérir une vulnérabilité embarrassante. Mais elle n'a pas l'air de souffrir. Soutenue par des notes nerveuses et une basse nonchalante, elle juxtapose la mélancolie à la curiosité, partenaires naturelles dans la quête du plaisir de se sentir en vie. - Rosie Long Decter

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Choix de l'éditeur : Antoniya, « Zon't »

Avec son style électro-indie, la chanteuse Antoniya se taille une place singulière sur la scène musicale montréalaise. Après avoir lancé son premier EP en 2023, une collaboration avec la très talentueuse Ouri, candidate au prix Polaris, Antoniya est revenue avec un second projet solo, Rusalka, à l'été 2024. Sa musique est rafraîchissante, à la fois soulful et électronique, et capte l'attention de tous ceux qui l'entendent. Rusalka met en évidence la capacité d'Antoniya à créer des ballades mélancoliques et dansantes qui se situent quelque part entre la « coolitude » de l'underground et celle de la popstar affirmée. Le titre « Zon't », dans un registre plus soul, avec des voix flottant dans les écouteurs, pourrait faire des émules. Il est facile de l'imaginer suivre les traces de reines de la indie dance telles que SOPHIE et Charli XCX, toutes deux connues pour avoir repoussé les limites et remodelé le paysage de la pop. Antoniya est au début d'une trajectoire similaire, prête à faire des vagues avec ce mélange des genres et sa présence magnétique. - Yasmine Seck

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Clockwise from left: Mame Diagne, Relvyn Gael Lopez, Jordan Holly and Courtney Stewart of Right Hand Co. photographed by Lane Dorsey in Toronto, 2025. Makeup by Jacqueline Marques and Vanessa Baudner.

Dans le sens des aiguilles d'une montre à partir de la gauche : Mame Diagne, Relvyn Gael Lopez, Jordan Holly et Courtney Stewart de Right Hand Co. photographiés par Lane Dorsey à Toronto, 2025. Maquillage par Jacqueline Marques et Vanessa Baudner.

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Pleins feux sur les gérants d'artistes internationaux : Right Hand Co. parle de la gestion de Khalid, de l’accompagnement des artistes et de son engagement communautaire

De la logistique des tournées au soutien des mères célibataires, Right Hand Co. équilibre la carrière de Khalid avec une mission philanthropique et une culture d’équipe fondée sur la vision, la confiance et le cœur.

Lorsque Khalid a lancé son premier album, American Teen, en 2017, il s’est rapidement imposé comme la voix d’une génération – attachant, sincère et naturellement cool. Mais derrière la musique, les tournées à guichets fermés et les nominations aux Grammy Awards, se cache une équipe tout aussi fidèle à sa vision et à sa cohérence que l’artiste lui-même.

Cette équipe, c’est Right Hand Co., une société de gestion dirigée par sa fondatrice et PDG Courtney Stewart, avec la directrice générale Mame Diagne, le directeur des relations avec les artistes Jordan Holly et le directeur du marketing Relvyn Gael Lopez, qui forment le noyau du leadership.

À la découverte de Khalid

Stewart a découvert Khalid pour la première fois alors qu'il était adolescent et qu'il publiait des chansons en ligne.

« À cette époque, je manageais de nombreux producteurs qui rencontraient un franc succès », se souvient Stewart. « En fait, nous avons rencontré Khalid grâce à des amis communs sur Twitter. Il mettait en ligne de la musique sur SoundCloud – des premières versions de chansons qui allaient plus tard finir sur American Teen , comme "Saved". »

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Ce n’est pas seulement le talent qui a retenu l’attention de Stewart, c’était aussi sa vision.

Quand je l'ai rencontré, il était encore au lycée. Je lui ai dit : "Tu es unique, tu deviendras le plus grand artiste du monde." Et même à cet âge, il savait exactement ce qu'il voulait faire. Il savait qui il était et qui il voulait devenir.

Ce niveau de conscience de soi a eu un impact.

« C'est vraiment incroyable, honnêtement, de rencontrer quelqu'un de 17 ou 18 ans et de voir une telle lucidité et une telle clairvoyance », ajoute-t-il. « Être là, voir tout cela prendre vie, c'était vraiment époustouflant. »

Pour Stewart, l’impact de voir la musique se concrétiser est difficile à décrire car il est plus grand que les mots.

« C'est plus une émotion qu'autre chose – on la ressent, tout simplement. La musique est puissante. C'est l'une des ressources naturelles les plus puissantes que Dieu ait jamais créées. Elle rassemble les gens. »

Courtney Stewart of Right Hand Co. photographed by Lane Dorsey in Toronto, 2025. Makeup by Jacqueline Marques and Vanessa Baudner.Courtney Stewart de Right Hand Co. photographiée par Lane Dorsey à Toronto, 2025. Maquillage par Jacqueline Marques et Vanessa Baudner.

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Construire l’équipe Right Hand

La philosophie de Right Hand Co. repose sur une valeur fondamentale : le service.

« Nous sommes dans un métier de service. Notre rôle, c’est d’être au service des artistes et de livrer pour eux·elles », explique Stewart.

Cette approche implique d’accompagner les artistes à chaque étape, dans les hauts comme dans les bas.

« Il ne s’agit pas seulement d’être présent·e quand tout va bien. Il faut être sur les montagnes russes avec elleux — pas les attendre à la fin du parcours, mais monter dans le wagon avec eux·elles. »

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Mame Diagne, aujourd’hui directrice générale, incarne parfaitement ce principe. Elle a commencé comme assistante de Stewart avant de gravir les échelons au sein de l’entreprise.

« C’est vraiment le cœur de la société — c’est elle qui nous garde sur la bonne voie, qui nous oblige à rendre des comptes », confie Stewart. « Elle m’a même déjà prise à part pour me dire que j’avais tort. Cette honnêteté est essentielle. »

Cette énergie ancrée dans la réalité se retrouve aussi chez Jordan Holly et Relvyn Gael Lopez, qui ont tous deux rejoint l’équipe en janvier 2022 à des postes de coordination et ont depuis évolué vers des rôles de direction.

« J’ai énormément appris sur le terrain, même si j’avais quelques bases », explique Holly. « C’était mon tout premier poste dans l’industrie musicale, donc il m’a fallu un temps d’adaptation. Mais l’équipe a fait preuve d’une grande patience, de compréhension et de soutien. On m’a aidée à m’intégrer, tout en me laissant l’espace nécessaire pour évoluer et m’épanouir. »

Aujourd’hui directrice des relations avec les artistes, elle se voit comme un pilier de la vision et du processus.
« Aucun·e artiste ne se ressemble, aucune tâche n’est identique, aucune journée ne suit le même rythme… tout le monde est mobilisé », dit-elle. « On a toutes et tous nos titres et nos forces bien définies, mais en même temps, personne n’hésite à intervenir là où il faut. »

Relvyn Gael Lopez, directeur marketing, vient d’un univers très organique : celui des fandoms en ligne. Il a appris les bases du marketing en tant que fan, au service d’autres fans — une passion qui s’est ensuite professionnalisée.

« Entre 13 et 18 ans, j’étais à fond dans la communauté de fans de Lady Gaga », raconte-t-il. « Il y avait toujours quelque chose à faire : du marketing créatif, des looks, des tenues, des événements, des opportunités. Chaque sortie avait sa propre campagne. Cette énergie, cette effervescence, c’est ce qui m’a donné envie de faire carrière dans le marketing musical. »

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Le rôle en constante évolution du·de la gérant·e

Demandez à l’équipe à quoi ressemble réellement la gestion d’artistes, et la réponse est unanime : aucune journée ne se ressemble.

« Un jour, on prépare un tournage vidéo, ce qui est complètement différent d’une entrevue radio », illustre Diagne. « Il arrive que Khalid soit en studio et ne ressente pas l’énergie — dans ce cas, il faut trouver les bons mots pour en informer les équipes, tout en préservant les relations. »

Lopez ajoute : « Il faut savoir jongler avec une multitude de personnalités. Les compétences en communication sont absolument fondamentales dans le métier. »

Pour Stewart, être manager d’artistes revient à endosser une dizaine de métiers à la fois — du business à la thérapie.

« Chez Right Hand, on est impliqué·e·s dans tous les aspects de la carrière d’un·e artiste… À ce stade, on est presque comme des avocat·e·s junior. »

Mais au-delà de l’aspect technique, il y a une vraie dimension émotionnelle.

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« Ces artistes sont des êtres humains », souligne Stewart. « Ils·elles font énormément de sacrifices pour poursuivre un rêve, et ils·elles nous font confiance pour les accompagner… On devient en quelque sorte une famille. »

Mame Diagne of Right Hand Co. photographed by Lane Dorsey in Toronto, 2025. Makeup by Jacqueline Marques and Vanessa Baudner.Mame Diagne de Right Hand Co. photographiée par Lane Dorsey à Toronto, 2025. Maquillage par Jacqueline Marques et Vanessa Baudner.

Conseils pour la prochaine génération

Chaque membre de l’équipe partage sa propre sagesse pour les jeunes gestionnaires qui débutent dans l’industrie.

« J’aurais tant à dire », confie Holly, « mais l’un des conseils les plus importants, c’est de rester ouvert·e d’esprit et d’être une éponge. Ne vous laissez pas freiner par ce que vous ne savez pas, apprenez vite. Persévérez. »

Diagne insiste sur deux points essentiels : « Votre réseau est votre capital, mais plus important encore, votre intégrité compte énormément dans ce secteur… Mon deuxième conseil, c’est en fait la devise de mon alma mater : “Trouvez un moyen ou créez-en un.” »

Stewart met l’accent sur la patience et le mentorat. « Faites confiance au processus. C’est normal d’avoir des mentor·e·s. C’est normal de demander de l’aide. L’expérience est la meilleure enseignante. Entourez-vous de personnes que vous admirez… Faites confiance au processus : c’est tout un cheminement. »

Le fil conducteur ? La bienveillance.

« La manière dont on traite les gens fait toute la différence », explique Stewart. « On ne force rien, ça se fait naturellement. Je pense que l’un des aspects les plus importants du management est de veiller à ce que l’équipe soit soudée. Quand tout le monde est sur la même longueur d’onde et fait preuve de bienveillance, ça change tout. »

La Fondation Right Hand

Cette même philosophie de soutien et d’intention guide la Right Hand Foundation, la branche à but non lucratif de l’entreprise, qui offre des logements gratuits aux mères célibataires et à leurs enfants.

« L’idée est née au sein de notre équipe, presque par hasard, lors de gestes de générosité », raconte Stewart. « Nous étions à un événement solidaire dans le sud d’Atlanta… et avons constaté que de nombreuses familles séjournaient dans des motels — des logements temporaires, en attendant de savoir d’où viendrait leur prochain chèque. »

Plutôt que de rester dans l’ignorance, Stewart a écouté leurs histoires. « Beaucoup de ces femmes avaient un emploi, des diplômes, avaient tout fait “comme il faut”, mais la vie les avait mises à l’épreuve. »

La fondation ne se contente pas de leur fournir un toit. « Il ne s’agit pas simplement de leur offrir un logement pour 12 mois ; c’est de les aider à retrouver leur autonomie, à se relever et, finalement, à voler de leurs propres ailes », explique Stewart. « C’est au cœur de notre mission. »

Relvyn Gael Lopez of Right Hand Co. photographed by Lane Dorsey in Toronto, 2025. Makeup by Jacqueline Marques and Vanessa Baudner.Relvyn Gael Lopez de Right Hand Co. photographiée par Lane Dorsey à Toronto, 2025. Maquillage par Jacqueline Marques et Vanessa Baudner.

Un nom qui dit tout

Alors, pourquoi Bras droit (Right hand) ? Parce que c’est leur mission.

« Nous nous considérons comme le bras droit de l’artiste », explique Stewart. « Même du côté caritatif, avec la fondation, c’est pareil. Nous voulons être le bras droit de toutes les personnes que nous rencontrons. Nous voulons être le soutien dont elles ont besoin. »

« Nous sommes présents, pleinement engagés et fidèles à nos promesses. Si nous disons que nous sommes là pour vous, c’est que nous le pensons vraiment. »

Et ce qui relie musique, marketing, philanthropie et mission, c’est avant tout l’équipe elle-même.
« Nous sommes vraiment fier·e·s de notre diversité », ajoute Stewart. « Cette diversité est essentielle… Nous respectons les opinions de chacun·e, nous accueillons les différences et nous intégrons tout cela dans notre travail. »

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