Les leaders de la nouvelle génération de l’industrie musicale se réunissent pour célébrer le tout premier palmarès « 40 Under 40 » de Billboard Canada

La prochaine génération de visionnaires, d’entrepreneurs et de bâtisseurs de l’industrie musicale s’est présentée en force pour inaugurer la toute première édition du Billboard Canada 40 Under 40.

Le 20 novembre, au W Toronto, se tenait pour la première fois au pays cette prestigieuse cérémonie de Billboard, qui rend hommage aux dirigeant·e·s et innovateurs façonnant l’avenir de l’industrie musicale mondiale. L’événement était organisé en partenariat avec YouTube, le W Toronto et Hendrick’s.

« Il règne ici un véritable sentiment d’optimisme », souligne Richard Trapunski, rédacteur en chef national chez Billboard Canada. « Le Canada regorge de talents qui influencent réellement l’industrie musicale mondiale. C’est formidable de pouvoir célébrer ces artistes et ces voix qui font avancer les choses. »

Elizabeth Crisante, directrice commerciale de Billboard Canada, rappelle quant à elle que nombre de personnes ambitieuses et accomplies ne prennent pas toujours le temps de s’arrêter et de reconnaître leur propre cheminement.

« Ce qui distingue ces personnes très ambitieuses, c’est leur concentration extrême sur leurs objectifs », explique-t-elle. « Elles ne prennent pas toujours le recul nécessaire pour mesurer tout ce qu’elles ont accompli, leur évolution et l’impact qu’elles ont sur leur communauté — et c’est précisément ce qui rend cette soirée si particulière. »

La Mar Taylor a reçu le tout premier prix Visionnaire aux Billboard Canada 40 Under 40, présenté par YouTube. Âgé de 35 ans et reconnu à l’international, l’artiste est cofondateur de XO Records — véritable phare culturel — et directeur artistique de The Weeknd depuis de nombreuses années. Son travail auprès de la star, notamment sur la tournée triomphale After Hours Til Dawn, a consolidé son statut parmi les directeurs artistiques les plus influents de la scène musicale actuelle.

En parallèle, Taylor investit dans la nouvelle génération de talents canadiens grâce à HXOUSE, l’incubateur créatif torontois qu’il a cofondé. L'organisme offre mentorat, espaces de création et opportunités de réseautage aux artistes, designers et musicien·ne·s émergent·e·s, contribuant ainsi à façonner l’avenir créatif du pays.

Laura Pearce, directrice marketing de Google Canada, a remis le prix à Taylor, saluant un parcours remarquable pour un professionnel de son âge. Collaboratrice et soutien de longue date, elle s’est remémoré le moment où, il y a près de dix ans, le cofondateur de XO lui avait confié son ambition de créer un espace dédié aux jeunes créatifs de Toronto. Aujourd’hui, HXOUSE incarne pleinement cette vision, renforcée par un partenariat stratégique avec YouTube, CNCPT.

« Il n’a jamais cessé de soutenir les personnes qui l’entourent. C’est même devenu sa mission. Et il n’a jamais faibli », a-t-elle souligné.

Dans son discours de remerciement, Taylor a tenu à rendre hommage à sa ville natale.

« Quand on crée quelque chose, Toronto — et le Canada — restent toujours dans nos pensées et dans nos cœurs. Être ici, sur scène, est un honneur indescriptible », a-t-il déclaré. « Je suis profondément reconnaissant envers mon équipe — XO, The Weeknd — et envers toutes les personnes qui ont franchi les portes de HXOUSE. Elles croient, et continuent de croire, en notre mission. »

Il a également salué la première liste Billboard Canada 40 Under 40, remerciant XO, The Weeknd et la communauté HXOUSE pour leur soutien constant. Taylor s’est dit enthousiaste à l’idée de voir le palmarès devenir un rendez-vous annuel, soulignant la vitalité d’une scène musicale canadienne qui mérite toute la reconnaissance qu’on peut lui accorder. Il a appelé à renforcer un écosystème créatif plus ambitieux et plus dynamique au pays.

« C’est à nous d’ouvrir la voie et d’amener le Canada là où il doit être. Embarquons ensemble dans cette aventure. Réussissons ! »

La plupart des premiers lauréat·e·s étaient présent·e·s pour célébrer l’événement, notamment le Dr Charlie Wall-Andrews, directeur général de la Fondation SOCAN et professeur adjoint à l’Université métropolitaine de Toronto ; Samantha O’Connor, acheteuse principale de talents chez MRG Live ; Angela De Medeiros, directrice principale des partenariats avec les labels chez Universal Music Canada ; Vanessa Adams, directrice marketing chez Sony Music Canada ; Ricky Taco, directeur de la musique latine chez Live Nation Canada ; Siobhan Woodrow, directrice musicale principale chez SiriusXM Canada ; Julia Amodeo, responsable du streaming chez 604 Records ; Yonis, cofondateur d’Active Cause ; et bien d’autres.

La nomination de Julia Hummel au poste de codirectrice générale de Warner Music Canada — ainsi que sa présence sur la liste des lauréats du 40 Under 40 — a également été soulignée. Elle a été célébrée sur le tapis rouge aux côtés de sa collègue codirectrice générale Madelaine Napoleone, du dirigeant du label, Eric Wong, et de Matt Sousa, vice-président A&R et lui aussi honoré.

Les lauréat·e·s ont profité de la soirée pour échanger, partager des idées et créer de nouveaux liens, le tout au son de DJ Mr. Saturday — également créateur de mode et directeur artistique en résidence chez Roots — qui a assuré l’ambiance musicale tandis que les étoiles montantes de l’industrie tissaient de nouvelles connexions.

Retrouvez la liste complète des 40 personnalités de moins de 40 ans de Billboard Canada ici.