Au revoir Myles Goodwyn d'April Wine

Le cofondateur d'April Wine, leader de longue date et parolier Myles (Francis) Goodwyn est décédé d'un cancer dimanche 3 décembre à Halifax à l'âge de 75 ans.

Originaire de Woodstock, au Nouveau-Brunswick, Goodwyn a formé April Wine en 1969. Au cours des 50 ans de carrière du groupe, April Wine a vendu environ 10 millions de disques au Canada, aux États-Unis et au Royaume-Uni, et a sorti 22 albums studio et live, dont Vivez à El Mocambo. Cet album a été conçu et produit par Eddie Kramer, qui était à la console d'enregistrement avec les Rolling Stones lorsque le groupe britannique jouait au club de Toronto sous le pseudonyme de The Cockroaches. April Wine a ouvert ses deux spectacles.

Goodwyn, un perfectionniste infatigable, a écrit un juke-box rempli de tubes, allant des plus rocks aux ballades pop d'une beauté époustouflante. Parmi eux, «I Like to Rock», «Rock n' Roll Is A Vicious Game», «Just Between You and Me», «Like A Lover, Like A Song» et «You Won't Dance With Me». Il a également reçu l'approbation de l'auteur-compositeur Lorence Hud pour ajouter un couplet à «Sign of the Gypsy Queen», qui est devenu un succès important pour April Wine et a ensuite été repris par plusieurs autres artistes. Au total, le groupe a sorti plus de 50 singles. En tant que forgeron des mots (il sera plus tard l'auteur de deux livres répertoriés ci-dessous), il pouvait être amusant, comme en témoigne le single «If You See Kay» qui a été largement évité par les radiodiffuseurs, car il ressemblait à un juron de quatre lettres lorsqu'il était annoncé en direct – et puis il y a eu le très drôle «Frank Sinatra Can't Sing» qui a été inclus sur un album solo éponyme enregistré pour Aquarius Records.

En tant que leader du groupe, il peaufinait constamment les performances live et le sens du spectacle du groupe. Il n'était pas du genre à lésiner, dépensant beaucoup pour des tournées telles que Electric Jewels et The Whole World's Going Crazy avec des accessoires de scène et des pièces pyrotechniques qui, à l'époque, étaient l'exception plutôt que la norme. Parce qu'il était plutôt introverti en dehors de la scène et que le groupe était basé à Montréal, la présence médiatique de Wine était moindre que celle de groupes comme Rush, Triumph ou BTO – mais son caractère exceptionnel en tant qu'écrivain prolifique et guitariste exemplaire était très respecté dans la communauté musicale. Il était une sorte d'énigme, un showman sur scène et un peu reclus lorsqu'il était hors champ.

Plus tôt cette année, Goodwyn a été honoré par le Temple de la renommée des auteurs et compositeurs canadiens. D'autres distinctions comprennent des intronisations à l'Allée des célébrités canadiennes, au Temple de la renommée de l'industrie canadienne de la musique, un prix Juno pour l'ensemble de sa carrière, un prix East Coast Music Lifetime Achievement, un prix d'excellence national de la SOCAN et deux prix Félix au Québec. À la fin de l'année dernière, Goodwyn s'est officiellement retiré d'April Wine en raison de la fatigue et des complications du diabète, mais il est resté directeur d'une entité recalibrée qui ne comptait aucun des membres originaux de Wine à Halifax ni du groupe qu'il avait formé à Montréal, où ils avaient signé chez Aquarius Records en 1970.

Depuis qu'il est devenu un artiste solo, il a abordé des sujets politiques dans «Some of These Children» (sensibilisant aux tombes anonymes des pensionnats) et «For Ukraine» de 2022, écrit en soutien aux citoyens d'une Ukraine déchirée par la guerre, ce qui lui a valu le prix SIFA pour la meilleure musique/art à impact social 2022. Entre deux albums de rock grand public, il a aussi enregistré un album éponyme pour Aquarius et deux albums de blues (Myles Goodwyn et Friends of the Blues et Friends of the Blues 2, sortis via Linus Entertainment).

Il a également publié deux livres: un mémoire, Just Between You and Me, et le roman Elvis and Tiger.

Dans un courriel, l'écrivain Martin Melhuish, ami de longue date et collaborateur de l'autobiographie de Goodwyn, a dit ceci à propos de l'homme:

«Comme beaucoup de ceux qui accèdent à la gloire, Myles était une énigme. Il pouvait souvent être irascible et maladroit et, pendant de nombreuses années, était enclin aux excès du style de vie rock'n'roll, mais sous la surface se cachaient les sensibilités de l'enfant issu de modestes débuts à Waverley, en Nouvelle-Écosse, qui a perdu sa mère à l'âge de 11 ans et a cherché du réconfort dans la musique. Se caractérisant lui-même comme isolé et solitaire à l'époque, il s'échappait souvent du monde avec sa guitare et se perdait dans ses pensées au sommet d'un très gros rocher de granit blanc encastré au sommet d'une colline boisée surplombant le lac William.

«Ce genre d’introspection est resté une partie de sa constitution artistique au fil des années et a sans aucun doute joué un rôle important dans sa prolifique carrière d’auteur-compositeur. Sa plus grande source de fierté en ce qui concerne sa carrière professionnelle a été sa récente intronisation au Temple de la renommée des auteurs et compositeurs canadiens. Au cours des dernières années, les affaires d'April Wine et ses projets solos étaient devenues relativement prévisibles, et sa vie personnelle était en bonne forme, en grande partie grâce à sa relation de 13 ans avec sa petite amie Kim Nyles, devenue sa femme six jours avant sa mort. Il a affronté ses dernières heures, qui sont survenues avec une rapidité inattendue, avec un stoïcisme et une vision philosophique inspirants.

De Terry Flood, qui a co-signé April Wine chez Aquarius Records avec Donald Tarlton: «Nous avons perdu un véritable pionnier du rock canadien. Myles était un auteur-compositeur, musicien et chanteur extrêmement talentueux qui a dirigé April Wine au cours de nombreuses années de tournées et d'enregistrements réussis».

Ci-dessous, «Will the Last Voice I Hear Be an Angel», l’une de ses chansons les plus poétiques et qui sera incluse dans un nouvel album intitulé Long Pants.

Myles Goodwyn - Will The Last Voice I Hear Be An Angel?youtu.be