Le Phoenix Concert Theatre à Toronto fermera ses portes en 2025

L'une des salles de concert les plus anciennes de Toronto fermera ses portes au début de l'année prochaine.

Le Phoenix Concert Theatre, situé au 410 Sherbourne Street, va fermer à compter du 15 janvier 2025. La salle de concert emblématique et le bâtiment de 18 000 pieds carrés dans lequel elle se trouve seront rasés pour devenir un nouveau complexe résidentiel.

La salle de concert a une longue histoire dans la ville en tant que lieu de divertissement. En 1984, il a été rebaptisé The Diamond. Ce club emblématique a fermé ses portes en 1990 et a rouvert ses portes sous le nom de Phoenix, avec sa propre histoire. Il a accueilli des concerts des Rolling Stones à The Tragically Hip, de Bob Dylan à Alanis Morissette. Il a également accueilli une série populaire de soirées alternatives de dance et des émissions en direct du regretté DJ de la radio torontoise Martin Streek. Il a également accueilli un large éventail d'événements destinés aux personnes 2SLGBTQ+, des fêtes dans le cadre du Carnaval caribéen de Toronto et bien plus encore.

En 2014, Zeke Myers, ancien dirigeant et bailleur de fonds du secteur de la musique, a repris le bail. Lisa Zbitnew a été copropriétaire et présidente, gardant la salle indépendante – de plus en plus rare pour une salle de niveau intermédiaire à Toronto. À l’aube de la pandémie, Zbitnew et ses partenaires ont rouvert le Bronson Centre Music Theatre à Ottawa, une salle de concert entièrement rénovée d’une capacité de 1 000 places, qui sert également d’entreprise sociale.

Les propriétaires partagent la nouvelle douce-amère en promettant de chercher une nouvelle maison au centre-ville pour le Phoenix, avec le conseiller municipal de Toronto, Chris Moise, et d'autres à l'hôtel de ville, ainsi qu'avec des partenaires externes.

« Être les gardiens du Phoenix pendant une décennie a été un honneur », déclare Zbitnew. « Elle est la grande dame des salles de concert à Toronto et nous avons vu certains des plus grands et meilleurs artistes du monde sur cette scène. Nous sommes tristes de la voir partir, mais nous sommes également ravis de nous concentrer sur l'écriture du prochain chapitre de notre nouvelle maison. »

Erin Benjamin, présidente et directrice générale de l'Association canadienne de musique live, affirme que le Phoenix est un exemple de l'importance de la musique live et de ses espaces et partage l'espoir « qu'elle se relèvera ».

« Les salles de concert sont bien plus que de la musique live », dit-elle. « Toute une communauté est construite autour du spectacle live, et le Phoenix est l'un des exemples les plus importants de la façon dont l'impact des salles de concert s'étend au-delà des artistes et des opportunités d'emploi qui en résultent. Le Phoenix a toujours créé un espace pour rassembler un éventail incroyable de communautés diverses de partout à Toronto et, ce faisant, a donné aux gens un sentiment d'identité et d'appartenance à leur ville.

En attendant, le lieu prévoit une programmation qui met en lumière l'histoire du lieu pour ses derniers jours à Sherbourne, y compris bon nombre de ses soirées et fêtes bien-aimées de longue date.