Jah'Mila appelle au changement dans son discours de remerciement aux East Coast Music Awards 2025

Jah'Mila appelle à une réforme des ECMA lors de la cérémonie 2025.

Lors des East Coast Music Awards (ECMA) 2025, qui se sont tenus jeudi soir (8 mai) à St. John's, à Terre-Neuve, Jah'Mila a utilisé sa tribune pour réclamer un changement institutionnel au sein de l'organisation.

La chanteuse de reggae basée à Halifax a remporté le prix de la meilleure sortie R&B/Soul de l’année pour sa chanson « Never Fail », mais a profité de son discours de remerciement pour soulever la controverse qui plane sur l’édition de cette année.

Plusieurs artistes nommés, dont Jeremy Dutcher et Mo Kenney, ont retiré leur candidature et boycotté la cérémonie en soutien à l’ancienne PDG Blanche Israël, appelant à plus de transparence concernant son congédiement. Si Jah'Mila a choisi d’être présente, elle a néanmoins rejoint les critiques sur certains aspects de la remise des prix.

Dans un discours empreint d’émotion, l’artiste d’origine jamaïcaine a dénoncé le manque de représentation adéquate de la diversité musicale dans la structure actuelle des ECMA — soulignant notamment sa propre victoire dans une catégorie qu’elle jugeait inappropriée.

« Le fait que cette catégorie soit remportée par une chanson reggae illustre parfaitement le type de réforme que je suis impatiente de voir l'ECMA entreprendre, car le reggae n'est pas de la soul », a-t-elle déclaré devant le public.
« Je veux m'assurer qu'une chanson reggae soit classée dans la bonne catégorie. »

Le renvoi de Blanche Israël en janvier a suscité de vives réactions dans l’industrie. Selon une pétition lancée par des membres du conseil d’administration, Israël aurait pris des décisions clés sans consultation ni transparence suffisantes. Elle affirme de son côté avoir reçu l’approbation nécessaire pour ses actions, qu’elle dit avoir prises dans le but de mieux représenter la diversité musicale de la côte Est.

Sous sa direction, l’édition 2024 des ECMA avait enregistré un nombre record de candidatures provenant d’artistes queer et BIPOC.

« Pour de nombreux membres, l’ancienne PDG leur a donné le sentiment d’être vus et entendus. Cet espace pour des conversations ouvertes a semblé manquer depuis son départ », a reconnu le conseil dans un communiqué officiel.

En coulisses, Jah’Mila a confié à la Presse Canadienne l’émotion qui l’animait :

« Je tremble en ce moment, car il m’a fallu beaucoup de courage pour dire ce que j’ai dit sur scène. Mais je sentais que c’était absolument nécessaire, parce que j’aime faire partie de cette communauté. Si on ne s’unit pas pour régler le problème, et qu’on le balaye sous le tapis, il va continuer d’exister. »

Elle a conclu en appelant à une discussion ouverte :

« J’attends avec impatience des conversations positives et constructives, et un peu de transparence. En tant que communauté, ici sur la côte Est, nous avons une opportunité incroyable. Ne la prenez pas pour acquise. »

En plus de sa victoire, Jah'Mila était également en lice dans quatre autres catégories : Artiste afro-canadienne de l’année, Album de l’année, Sortie de l’année, et Vidéo de l’année (choix du public).

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