Les figures de proue de la musique nigériane, Ikenna Nwagboso et Camillo Doregos, inaugurent Hi-Way 89 Entertainment au Canada
Le nouveau label et société musicale se consacrera au développement d’artistes venus du Canada et d’Afrique, avec pour première sortie celle de Chrissy Spratt, une artiste d’Ottawa dont les reprises d’afrobeats ont rencontré un succès viral au Nigéria.
Ikenna Nwagboso et Chrissy Spratt
Il existe une nouvelle maison de disques qui relie le Canada et l’Afrique.
Hi-Way 89 Entertainment est une société musicale canadienne récemment fondée, avec des bureaux situés entre Toronto et Calgary. Créée par deux dirigeants nigériens-canadiens du secteur musical, Ikenna Nwagboso et Camillo Doregos, elle bénéficie de leur vaste expérience dans l’exportation de la musique africaine à l’international.
Cette nouvelle entreprise se concentrera sur le développement artistique et les services de label, en mettant l’accent sur les talents canadiens et africains. Hi-Way 89 vient d’annoncer la signature de la chanteuse pop/R&B canadienne Chrissy Spratt, dont le premier single « In Too Deep » sortira le 25 avril, distribué par Vydia/gamma.
« Nous sommes une entreprise canadienne, et forts de notre succès dans l’exportation de la musique africaine, nous souhaitons reproduire ce modèle au Canada, en collaborant avec des artistes canadiens et en faisant connaître au monde entier le trésor que représente le Canada, ainsi que la richesse de ses talents », déclare Nwagboso. « Nous comprenons les défis du développement de superstars internationales et possédons les connaissances, l’accès, les ressources, les contacts et les partenariats nécessaires pour y parvenir. »
Nwagboso et Doregos, désormais basés respectivement à Toronto et à Calgary, ont tous deux une expérience impressionnante. Nwagboso a cofondé emPawa Africa en 2018, où il a occupé le poste de responsable mondial des services et des partenariats pour les labels, avant de quitter ses fonctions en janvier. Dans ce rôle, il a supervisé la signature et le développement d'artistes tels que GuiltyBeatz, Joeboy, Fave, King Promise, Minz, Xenia Manasseh, Nandy, Tekno et Nezsa. Il a aussi dirigé des initiatives phares telles que les campagnes emPawa 100 et emPawa 30, qui ont permis de découvrir 130 artistes émergents d'Afrique. Nwagboso est également cofondateur d'Exodus Music Group, qui abrite des talents comme Geo Baddoo (Royaume-Uni), Nezsa (Canada/Nigeria) et Zubi (Nigeria).
Camillo Doregos, ancien manager de Mr Eazi, est le fondateur de DC Talent Agency, une société de management qui représente des stars nigérianes comme Pheelz et Kah-Lo, ainsi que le duo amapiano sud-africain TxC. Il dirige également une agence de booking ayant travaillé avec des artistes tels que Rema, Wizkid, Davido, Moliy, et bien d’autres, en leur offrant des participations à des festivals, des concerts et des contrats avec des marques.
Hi-Way 89 a pour ambition d’attirer un large public, tout en se concentrant initialement sur des artistes du Canada et de l’Afrique. Outre Chrissy Spratt, la première vague de signatures inclut l’artiste nigériane Siraheem et la DJ sud-africaine Chelsea Sloan.
Le label place de grands espoirs sur Chrissy Spratt. Cette artiste d'Ottawa a fait sensation sur Instagram et TikTok, où elle compte plus de 5,5 millions d'abonnés. Elle y a attiré l'attention avec des reprises allant du R&B au latin, ainsi que des succès afrobeats comme « Cough (Odo) » de Kizz Daniel et « Love Nwantiti » de Ckay, qui ont particulièrement séduit le public nigérian et reçu l’approbation d'artistes de renom.
Spratt se concentre désormais sur sa musique originale, et Hi-Way 89 prévoit de sortir son premier EP cet été. Le single « In Too Deep » a été produit par Daramola (Danny Ocean, Kapo), lauréat d’un Grammy Award. L’EP réunira des collaborateurs tels que Nonso Amadi, Tejiri, producteur de « Higher » de Tems, ainsi que le duo canadien Coleman Hell & La+ch.
Les mouvements musicaux internationaux, de l'afrobeat à la musique latine en passant par la vague punjabi, influencent désormais la scène musicale canadienne. En plus du succès commercial de ces genres, des entrepreneurs canadiens ancrés dans ces cultures musicales créent des maisons de disques, organisent des concerts et promeuvent les artistes canadiens de ces styles. Hi-Way 89 en est le dernier exemple, repoussant les frontières de l’industrie musicale.
