Deux voix, un groupe : Three Days Grace entame un nouveau chapitre

Les rockeurs canadiens Three Days Grace n'ont jamais joué la carte de la prudence.

Depuis plus de deux décennies, ils ont signé certains des titres les plus emblématiques du rock — « I Hate Everything About You », « Animal I Have Become » et « Never Too Late » — tout en traversant les changements de formation, les évolutions sonores, et en construisant un héritage qui ne faiblit pas.

Aujourd'hui, le groupe prend un nouveau tournant. Le leader originel, Adam Gontier, est de retour, mais pas pour remplacer qui que ce soit. Il s'associe à Matt Walst pour former un duo vocal puissant. Plutôt qu'un simple passage de relais, c'est une rencontre entre le passé et le présent, redéfinissant en temps réel le prochain chapitre du groupe.

« J'ai grandi dans la même ville, j'ai vu ces gars répéter dans mon sous-sol quand j'avais 12 ans », raconte Walst. « J'ai toujours été un grand fan du groupe. C'est assez incroyable de voir ça se réaliser. »

Cette réunion était en préparation depuis des années. Gontier a fait une apparition surprise avec Three Days Grace en 2023, déclenchant des rumeurs de retour. En octobre 2024, le groupe l'a officialisé après avoir diffusé une vidéo de Gontier et Walst en train de se réunir en studio. Pour la première fois, Three Days Grace aura deux chanteurs principaux.

Si la réaction des fans a été explosive, l’impact sur les classements a été tout aussi immédiat.

Leur premier titre en tant que groupe à deux voix, « Mayday », a grimpé en flèche jusqu'à la première place du classement Rock grand public de Billboard aux États-Unis et au Canada. Il s'agissait de leur 18e numéro 1 aux États-Unis, le premier avec la participation de Gontier au chant depuis « Misery Loves My Company » en 2013.

« Nous savions que les gens seraient enthousiasmés par ce titre, mais je ne pensais pas qu'il atteindrait la première place du Billboard en cinq semaines », explique Walst. « Il est resté à la première place pendant cinq semaines. Il a été numéro un pendant la moitié du temps où il est sorti. Nous sommes époustouflés par ce titre. C'est fou. »

Avec de nouveaux morceaux et une tournée massive aux côtés de Disturbed à l'horizon, la grande question suivante est devenue : comment deux chanteurs puissants se partagent-ils les tâches vocales ?

« Nous commençons les répétitions la semaine prochaine, puis nous partons en tournée avec Disturbed à travers l'Amérique, et ce sera la première fois que nous parcourons les chansons ensemble », explique Walst, qui a assumé le rôle de leader en 2013.

Pour les chansons plus anciennes chantées à l'origine par Gontier, Walst dit : « Je joue de la guitare et je chante les harmonies, les chœurs. » En revanche, pour les chansons de son propre groupe, « il joue de la guitare et chante les chœurs, puis pour la nouvelle chanson, nous allons la chanter ensemble. »

Walst a un profond respect pour le talent de Gontier, en particulier pour sa tessiture vocale. « Il peut chanter très, très haut, il peut atteindre des notes très hautes. C'est fou. »

Selon Walst, cette capacité n'a fait que s'accroître au fil du temps. « C'est plutôt cool à regarder », a-t-il ajouté.

Mais lorsqu'il s'est agi d'enregistrer leurs premiers morceaux en tant que groupe à deux chanteurs, ils ont adopté une approche non conventionnelle pour décider qui chante quoi.

« Parfois, on faisait du roche-papier-ciseaux », rigole Walst. « Du genre, ok, qui chante cette partie ? »

« La plupart du temps, en studio, tout vient naturellement. Qui va chanter quoi et où », explique-t-il. « C'est très amusant. On se soutient mutuellement et on s'encourage mutuellement quand on fait une bonne prise. C'est plutôt cool de faire partie de ce groupe. »

« On s'entend bien. On est tous les deux des gens plutôt cool, et on se connaît depuis des années », ajoute-t-il à propos de sa relation avec son collègue chanteur. « On a grandi ensemble. On vient de la même ville, donc ce n'est pas comme si les chanteurs de Van Halen essayaient de se réunir pour faire une tournée. »

Avec un catalogue riche de tubes rock de Billboard, le groupe se prépare pour une setlist pleine d'énergie, mettant en vedette le son percutant qui a alimenté son héritage, mais cette fois, avec encore plus de feu derrière.

« Je pense que nous allons simplement leur donner quelques coups sur la tête », plaisante Walst.

« Nous avons beaucoup de chansons plus profondes sur cet album », plaisante Walst. « Mais nous avons aussi nos ballades, des morceaux plus légers. Avec chaque album, nous aimons équilibrer le tout avec des chansons plus profondes et des morceaux plus légers, juste pour qu'il y ait de la diversité. "Mayday" ne serait pas la chanson la plus profonde de l'album, mais elle est là-haut. »

Après 20 ans de carrières exceptionnelles, de changements de formation et d'innombrables tournées, le groupe sait que la longévité dans le rock ne se résume pas seulement à survivre, mais aussi à évoluer et à ne pas laisser l'égo prendre le pas sur la musique. Pour Walst, cela n'a jamais été un problème pour le groupe.

« On ne se vexe pas si notre idée n’est pas assez bonne ou si notre suggestion n’est pas retenue », poursuit-il. « C’est la chanson qui compte. Ce qui est le mieux pour la chanson sera retenu. »

« Je pense qu'il s'agit simplement d'écrire sur des choses qui se passent dans nos vies ou autour de nous, et que les gens peuvent s'appliquer à la musique et ressentir cela », réfléchit Walst. « S'ils sont déprimés ou s'ils peuvent se concentrer sur une chanson, comme "Never Too Late", ou s'ils traversent une rupture, écoutez "I Hate Everything About You". »