Les artistes canadiens et les acteurs de l’industrie musicale rendent hommage à D’Angelo

Le monde de la musique pleure D’Angelo.

Le 14 octobre, D’Angelo est décédé à l’âge de 51 ans, des suites d’un cancer du pancréas, a confirmé sa famille dans un communiqué partagé avec Billboard.

Né Michael Eugene Archer à Richmond, en Virginie, D’Angelo a révolutionné la soul moderne avec son premier album Brown Sugar (1995), qui a marqué le Billboard 200 et contribué à l’essor du mouvement néo-soul des années 1990. Alexis Petridis, critique musical au Guardian, note : « Brown Sugar n’était pas un simple hommage mais l’œuvre d’un artiste conscient de l’histoire de la musique noire, admirateur de Prince et inspiré par son approche d’auteur-compositeur, producteur et multi-instrumentiste. »

Son deuxième album, Voodoo (2000), a débuté au sommet du Billboard 200. Le single « Untitled (How Does It Feel) » lui a valu un Grammy Award pour la meilleure performance vocale R&B masculine, et l’album lui-même a remporté le Grammy du meilleur album R&B en 2001. Après une pause de plus de dix ans, il est revenu en 2014 avec Black Messiah, salué pour sa dimension politique et artistique.

Au total, D’Angelo a remporté quatre Grammy Awards, dont ceux du meilleur album R&B pour Voodoo et Black Messiah, ainsi que pour « Untitled (How Does It Feel) » et « Really Love ». Malgré une discographie succincte de seulement trois albums, son influence sur la musique contemporaine reste immense.

Au Canada, de nombreux artistes et professionnels de l’industrie ont rendu hommage à D’Angelo. Phil Vassell, directeur exécutif des Archives de musique noire du Canada et rédacteur en chef du magazine WORD, a déclaré : « D’Angelo a défini la soul et le R&B des années 90 pour toute une génération. Il était un artiste complet, multi-instrumentiste et auteur-compositeur-interprète dans la lignée de Prince et Marvin Gaye. Trois albums et 14 nominations aux Grammy Awards ne suffisent pas à capturer l’impact de ce génie. »

Dalton Higgins, journaliste et publiciste torontois, ajoute : « Son potentiel surpassait celui de la plupart des autres artistes. Brown Sugar a lancé la néo-soul, un son qui résonne encore aujourd’hui chez des artistes comme Frank Ocean ou Kendrick Lamar. Le voir à l’Opéra de Toronto il y a 30 ans fut un moment inoubliable. »

Jonathan Ramos, promoteur musical et vice-président des tournées mondiales de Live Nation, qui a organisé plusieurs concerts de D’Angelo à Toronto, a écrit sur Facebook : « C’est un jour très triste pour nous tous, mais je suis éternellement reconnaissant d’avoir eu l’opportunité de travailler avec une légende. »

Le chanteur soul Sean Jones, lauréat d’un Juno, a également rendu hommage : « Chaque chanson de D’Angelo était un chef-d’œuvre. Je l’ai vu à la Sound Academy de Toronto et en suis reparti émerveillé. Un véritable maître à l’œuvre. Il nous manquera profondément. »

Les hommages sur les réseaux sociaux ont révélé l’ampleur de son influence, touchant des musiciens de tous genres au Canada et confirmant l’impact durable de son œuvre sur la musique contemporaine.

Quelques hommages d’artistes canadiens à D’Angelo

De nombreux musiciens canadiens ont partagé leur peine et leur admiration pour D’Angelo sur les réseaux sociaux :L’auteure-compositrice-interprète Charlotte Day Wilson a écrit sur Instagram : « Le cœur brisé. Impossible d’exprimer l’impact qu’il a eu sur moi, mais si vous me connaissez, vous le savez. Repose en paix, entouré des grands qui ont chanté avant toi, comme tu continueras à chanter à travers nous pour les générations à venir 🕊️🤍 ».

Le musicien et producteur torontois Derek Downham (The Beauties, Andy Kim) a commenté sur Facebook : « C’est très triste. Ces albums ont façonné mes oreilles comme personne d’autre ne l’a fait. Repose-toi, D’Angelo. »

La star canadienne du R&B Daniel Caesar a publié sur Instagram un lien vers une interprétation de D’Angelo de « Sometimes It Snows in April » de Prince.

Jack De Keyzer, vétéran canadien du blues, a déclaré sur Facebook : « Très triste nouvelle. L’un des plus grands chanteurs de gospel, jazz, hip-hop et R&B, multi-instrumentiste, auteur-compositeur et arrangeur, D’Angelo, nous a quittés. Repose en paix. »

Le rappeur et auteur Cadence Weapon, lauréat du prix Polaris, a écrit : « Je suis absolument stupéfait. Repose en paix avec la légende D’Angelo. Sans conteste l’un des plus grands musiciens de sa génération. »

Le musicien torontois Kurt Swinghammer a partagé sur Facebook : « Tous les musiciens qui ont absorbé l’album monumental Voodoo il y a 25 ans ont reconnu non seulement l’influence des grands pionniers du R&B — Sly Stone, Marvin Gaye, Prince — mais aussi la touche unique de D’Angelo et de ses collaborateurs, notamment Questlove, Pino Palladino et J Dilla. Même 25 ans plus tard, Voodoo reste une écoute remarquable. Bravo, D’Angelo. Repose en paix. »

Enfin, le producteur et musicien Justin Gray a ajouté sur Facebook : « Voodoo et Black Messiah sont deux des documents artistiques les plus importants de l’histoire. Repose en paix, D’Angelo. »

Pour lire les hommages d’artistes américains comme Tyler, The Creator, Doja Cat, DJ Premier, Jill Scott ou Freddie Gibbs, consultez l’article de Billboard.