Chad VanGaalen, Dear Rouge, Sunnsetter et d’autres artistes retirent leur musique de Spotify

Des artistes canadiens retirent leurs catalogues de Spotify.

Partout au pays, des musiciens retirent leur discographie de la plateforme de streaming, dénonçant les liens du cofondateur et PDG Daniel Ek avec Prima Materia, une société investissant dans la technologie militaire basée sur l’IA.

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En juin, il a été révélé que Prima Materia — cofondée par Ek — avait mené une nouvelle levée de fonds pour Helsing, une entreprise de défense qui développe des logiciels d’intelligence artificielle destinés à appuyer les décisions militaires. Daniel Ek, président du conseil d’administration de Helsing, y aurait injecté 600 millions d’euros, soit environ 961 millions de dollars canadiens.

Le dernier en date à rejoindre le mouvement est l’auteur-compositeur-interprète ontarien Sunnsetter. Le dimanche 27 juillet, l’artiste shoegaze — de son vrai nom Andrew McLeod — a annoncé son retrait de Spotify sur Instagram.

« Je n’ai aucun intérêt à soutenir une plateforme qui a pratiquement démantelé à elle seule l’industrie musicale, et qui est désormais directement liée au complexe militaro-industriel alimenté par l’IA », a-t-il déclaré.

Dans un message plus direct, il ajoute : « Daniel Ek a littéralement pris l’argent que vous aviez prévu pour rémunérer les artistes et l’a investi dans des technologies d’IA meurtrières — conçues pour faciliter des génocides, soutenir des régimes militaires et alimenter la montée du fascisme. C’est répugnant. Ça me met hors de moi. Je veux sortir de ce cycle et je déteste ce qu’il représente. »

 

Sunnsetter a précisé que son label, Paper Bag Records, soutenait pleinement sa décision de se retirer de Spotify.

Andrew McLeod rejoint ainsi une liste croissante de musiciens canadiens qui prennent position. Trois jours plus tôt, l’artiste calgarien Chad VanGaalen annonçait sur Instagram qu’il avait lui aussi retiré sa musique de la plateforme. Après avoir amorcé le processus il y a quelques mois, ses maisons de disques — Sub Pop et Flemish Eye — ont mené à bien ce qu’il a qualifié de « travail du diable numérique » pour supprimer sa discographie.

Évoquant « les conneries habituelles de 2025 » — dont les investissements dans « les armes de guerre propulsées par l’IA, la technologie des drones », entre autres — VanGaalen a affirmé avoir pris cette décision en toute confiance.

« Ça m’a vraiment rendu triste, parce que je ne veux pas que mon art participe à ça — et mon art n’a pas besoin d’en faire partie », a-t-il déclaré.

À l’intention des fans déçus, il a précisé que sa discographie restait disponible gratuitement sur Bandcamp.

 

Peu avant cet exode collectif, le 10 juillet, la musicienne torontoise Simone Schmidt — connue pour son projet Fiver — annonçait qu’elle retirait également le catalogue du groupe de la plateforme.

« Cela fait longtemps que je demande à ma famille et mes amis de ne plus utiliser Spotify », écrivait-elle. « Qu’est-ce qui est mieux ? Rien. Tout. Je ne sais pas. Vous me posez la question comme s’il existait un moyen équitable d’accéder à la majeure partie de l’histoire de la musique enregistrée, à tout moment et de partout, pour moins de 140 dollars par an, tout en rémunérant correctement les musiciens ? Faites le calcul. »

Dans un essai publié sur Instagram, l’autrice-compositrice-interprète a aussi annoncé que son groupe The Highest Order — formé avec Paul Mortimer, Kyle Porter et Simone TB — allait entamer le retrait de sa musique de Spotify.

Schmidt a souligné que Spotify était la plateforme qui les rémunérait le moins, précisant que celles qui paient un peu plus ne le font que de quelques « fractions de centime ». Sa décision de se retirer est pleinement assumée : « Je retire ma musique de Spotify parce que son PDG et cofondateur, Daniel Ek, a financé un nouvel investissement de 600 millions d’euros dans Helsing, une entreprise militaire spécialisée dans l’intelligence artificielle. »

 

Le groupe pop-rock de Vancouver Dear Rouge a également laissé entendre son départ de Spotify. Le 4 juillet, le duo a publié sur X (anciennement Twitter) : « Eh bien… nous venons officiellement de tout migrer vers @AppleMusic. » 

Billboard Canada a contacté Spotify Canada pour obtenir une réaction, mais n’avait pas reçu de réponse au moment de publier cet article.

Les artistes canadiens ne sont pas seuls à retirer leur musique.

Le vendredi 25 juillet, le groupe australien King Gizzard & the Lizard Wizard a retiré la quasi-totalité de son catalogue de la plateforme. Lors de la promotion d’une nouvelle collection de démos exclusive à Bandcamp, les membres du groupe ont d’abord annoncé la nouvelle en scandant un « f--k Spotify » sans équivoque.

Dans une story Instagram publiée peu après, ils ont expliqué les raisons de leur départ :
« Bonjour les amis,
Un message d’intérêt public pour ceux qui ne le savent pas : le PDG de Spotify, Daniel Ek, investit des millions dans la technologie des drones militaires à IA.
Nous venons de retirer notre musique de la plateforme.
Pouvons-nous faire pression sur ces frères de la technologie Dr. Evil pour qu’ils fassent mieux ?
Rejoignez-nous sur une autre plateforme 🕊️ »

Ce retrait survient à peine un jour après que le groupe de rock américain Xiu Xiu a lui aussi annoncé son intention de quitter Spotify. « Spotify utilise l’argent de la musique pour investir dans des drones de guerre à intelligence artificielle », ont-ils déclaré dans un message publié sur les réseaux sociaux.

« Le processus prend plus de temps que prévu à cause de complications administratives, mais ce sera bientôt terminé », a précisé le groupe. « Merci pour votre soutien et votre patience. »

 

Parmi les premiers à avoir pris position, les rockeurs indépendants expérimentaux Deerhoof ont annoncé leur retrait de Spotify dès la fin juin.

« Nous ne voulons pas que notre musique tue des gens. Nous ne voulons pas que notre succès soit lié à une technologie de combat alimentée par l’IA », ont-ils écrit sur les réseaux sociaux. « Nous avons eu la chance de pouvoir prendre cette décision facilement : Spotify ne nous rapporte qu’une somme dérisoire de toute façon, et nos tournées nous procurent des revenus bien plus importants. Mais nous comprenons que d’autres artistes et labels dépendent davantage de Spotify pour subsister, et nous ne jugeons pas ceux qui ne peuvent pas en faire autant pour le moment. »

 

Lors de l'annonce de leur départ de Spotify, Deerhoof et Xiu Xiu ont prévenu qu'il faudrait du temps pour sortir leur musique de la plateforme, principalement en raison de contrats avec des labels et d'autres complications contractuelles. Le même principe pourrait s'appliquer à d'autres artistes.