La Plateforme Musicale Appartenant À Des Artistes Ampled Annonce Sa Fermeture

Ampled, une plateforme en ligne destinée aux musiciens, a annoncé qu'elle cesserait ses activités d'ici la fin de l'année. Il s’agissait de l’un des rares services visant un nouveau modèle de distribution musicale distinct de l’économie des grands services de streaming.

La plateforme, détenue en coopération par les artistes qui l'utilisent, est similaire à Patreon en ce sens où elle permet aux utilisateurs de gagner le soutien d'une communauté d'abonnés, mais elle est conçue spécifiquement pour les musiciens. Fondée en 2018, la plateforme compte plus de 800 artistes utilisateurs, dont la compositrice de Vancouver Madelyn Read et le musicien montréalais Pompey.

«Au cours des deux dernières années, nous avons été confrontés à une combinaison de défis, principalement liés à l'épuisement professionnel et au manque de ressources pour embaucher des travailleurs à temps plein», explique le conseil d'administration de la plateforme dans une lettre expliquant sa décision de fermer.

«Au cours des derniers mois, nous avons épuisé toutes les options pratiques pour poursuivre nos opérations et avons finalement déterminé que nous n'avions ni les ressources ni le débit nécessaires pour continuer de manière responsable, d'une manière qui honore les valeurs et la communauté d'Ampled.»

Ampled cherchait à se distinguer des autres plateformes musicales grâce à sa structure coopérative, qui donnait la priorité à « une transparence radicale, une gouvernance démocratique et une large appropriation des utilisateurs ». La coopérative a été construite collectivement par d'anciens employés de Kickstarter, Patreon et Spotify.

«Nous repensons les structures de propriété des plateformes et la collecte de fonds de manière à ne pas donner d'argent aux propriétaires de capital-risque», a déclaré le co-fondateur Austin Robey dans une interview en 2020 . Aux côtés des services de streaming communautaires comme Resonate et Means TV, Ampled a émergé dans le cadre d'un intérêt croissant parmi les travailleurs culturels pour remettre en question l'économie du streaming et des plateformes web.

Read affirme qu'Ampled était la source de revenus la plus fiable et la plus précieuse pour sa musique.

«Dans l'ensemble, je pense qu'Ampled est un modèle incroyable pour soutenir les artistes», a ainsi déclaré Read à Billboard Canada. «Cela m'a également permis d'entre en contact avec mes fans et avec mon propre processus artistique de manière unique et significative.»

Spotify, le plus grand diffuseur de musique, rémunère les artistes via un modèle de « streamshare », qui rétribue les artistes en fonction de la proportion de leurs chansons diffusées chaque mois sur la plateforme. Cela peut être très lucratif pour les grands artistes au sommet, mais pour de nombreux artistes indépendants, la tendance est beaucoup plus faible. Entre autres modifications destinées à passer à un modèle «centré sur l'artiste», les modifications apportées au système de paiement vont bientôt démonétiser les morceaux qui recevaient auparavant 0,5 % des redevances de Spotify. Les modèles d'abonnés comme Ampled et Patreon permettent quant à eux aux artistes de gagner directement de l'argent auprès de leur public.

Cependant, avec une petite équipe, ces modèles peuvent être difficiles à entretenir. Un article de blogue Ampled du groupe britannique Battery Operating Orchestra explique la décision du groupe de passer d'Ampled à Bandcamp. «Même si nous souhaitons soutenir Ampled et sa vision d'une plateforme durable et appartenant à des créateurs pour les musiciens», indique le message, mais «les problèmes liés aux paiements par carte empêchent les gens de nous rejoindre».

Read dit qu'elle est triste de voir Ampled fermer ses portes. Elle travaille professionnellement dans le mouvement coopératif et suggère que les membres auraient pu être mieux informés des problèmes d'Ampled et même être utiles pour soutenir la plateforme. «J'avais l'impression d'être dans l'ignorance des défis auxquels la coopérative était confrontée», explique Read. «Je sais que le conseil d'administration a travaillé incroyablement dur pour maintenir la coopérative en activité... Les membres auraient pu faire partie de la solution.»

Ampled n'est pas la seule plateforme à rencontrer des difficultés. Bandcamp, où les artistes peuvent télécharger des versions individuelles à acheter, a récemment été acquis par la plateforme B2B Songtradr. Environ la moitié du personnel a été licencié dans le processus, ce qui a amené de nombreux artistes utilisant la plateforme à se demander ce que cela signifierait pour eux.

L'équipe Ampled prévoit de partager les leçons apprises au cours de son séjour sur la plateforme, afin de les utiliser comme étude de cas pour des initiatives similaires à l'avenir.

«Cela ne doit pas être interprété à tort comme un signe que les plateformes coopératives ne peuvent pas réussir», peut-on lire dans la lettre du conseil d'administration. Sur X, Robey a partagé certaines des réalisations de la plateforme, comme fournir à tous les artistes propriétaires des certificats de propriété, rendre le code de la plateforme accessible au public, publier des zines Ampled et aider les artistes à payer leur loyer.

«Ce que nous avons construit ensemble a été extraordinaire, et nous apprécions profondément chaque relation et connexion nouées via cette plateforme», conclut la lettre. «Ce fut un honneur de créer et de grandir avec vous.»