Rave Angels place la réduction des dangers au premier plan de la vie nocturne queer de Toronto

À travers le brouillard des machines à fumée et des lumières stroboscopiques lors d'une rave à Toronto, un bracelet vert qui brille dans le noir flotte au-dessus. Ces bracelets appartiennent à la nouvelle génération de défenseurs et de bénévoles de la réduction des dangers de Toronto, les Rave Angels.

Formé par la DJ et passionnée raver sappho.xd, également connu sous le nom d'Alice, Rave Angels propose des événements avec des bénévoles, qui comprennent des formations allant de l'utilisation du kit de naloxone à la désescalade en passant par les premiers secours et la RCR.

Rave Angels assiste à cinq à huit raves par mois en collaboration avec les collectifs E Originals, Metamorphosis et Mood Ring. Ils apportent notamment du matériel de réduction des dangers comme des kits de naloxone, des pailles, des lingettes alcoolisées et des préservatifs et les installent dans la salle de bain. Si la salle est suffisamment grande, ils créent des zones de détente pour que les ravers puissent décompresser.

Pour clôturer leur année, Rave Angels offrira ses services lors de raves et d'événements tels que Snow Blast, Queer Disco et SUPERSEXE.

Rave Angels a commencé après une fête du Nouvel An en 2022, lorsqu'Alice et un ami ont quitté une rave après ne pas s'être sentis en sécurité.

«Il y avait beaucoup de très jeunes, âgés de 18 à 19 ans, qui étaient vraiment hors de propos», dit Alice. «Je me souviens avoir eu 17 ou 18 ans, être allé à des raves pour la première fois et avoir vécu beaucoup de choses vraiment pas bien.»

Alice a commencé à se demander pourquoi il n'y avait ni organisations de réduction des dangers lors des événements ni d'assistance de la part des lieux et de la sécurité. Bientôt, Alice et un groupe de bénévoles se sont rendus à leur première rave appelée SHOCKED, organisée par le collectif rave torontois EOriginals.

«De nombreux lieux doivent s'organiser et commencer à disposer de davantage d'outils de réduction des risques, car il est tout à fait légal d'y pratiquer la réduction des risques», disent-ils.

Construire des initiatives de réduction des dangers dans une rave n'est pas un concept nouveau. Les organisateurs de la scène rave ont donné la priorité au transport de kits de naloxone. Des groupes de réduction des dangers tels que Pathways 2 Prevention (P2P) et The TRIP! fournissent à ce propos des services pour des événements avec des bénévoles formés.

Bien que le collectif participe également à des événements destinés aux plus de 19 ans, Rave Angels se concentre principalement sur les scènes torontoises de tous âges et queer. Pour Alice et son équipe, il s'agit de s'assurer que les jeunes et nouveaux ravers sachent qu'ils peuvent faire la fête en toute sécurité, sans crainte de jugement ou de comportement prédateur.

Historiquement, culture de la drogue et culture rave vont de pair. Des villes comme Edmonton ont tenté d'interdire les raves pour réduire les décès, les surdoses et les agressions liés à la drogue. Cependant, les interdictions ont rarement été couronnées de succès.

Plutôt que de couper l'accès aux drogues, ils peuvent éviter de graves problèmes en déstigmatisant leur utilisation et en faisant appel à des bénévoles formés, affirme Alice.

«Je crois sincèrement que l'interdiction des [drogues], en particulier pour les adolescents, ne fera rien. Les enfants vont encore trouver de la drogue», dit Alice. «Il est important que les jeunes qui souhaitent consommer de la drogue disposent d'un espace sûr.»