Entrevue: Orville Peck dit que «les fans de country ne reçoivent pas suffisamment de crédit pour leur ouverture d'esprit»

Orville Peck est de retour sur la route. Le chanteur country masqué a annulé sa tournée l'été dernier pour se concentrer sur sa santé physique et mentale, mais il est désormais de retour sur des scènes plus grandes que jamais. Son retour live arrive juste à temps pour Stampede , son troisième album récemment sorti et premier sur Warner, qui présente des duos avec des légendes comme Willie Nelson, Elton John, Beck et des artistes majeurs comme Noah Cyrus, Margo Price et Teddy Swims. Ecouter ici.

"J'ai été absent de la route pendant presque une année civile", a déclaré le musicien canado-sud-africain basé à Los Angeles à Billboard Canada sur Zoom depuis Edmonton où il se rend à Calgary pour, à juste titre, le Stampede. "[C'était] la plus longue absence de tournée de toute ma vie et je tourne depuis près de 20 ans. J'ai pu, pour la première fois vraiment, prendre du temps pour moi pour comprendre les parties de moi, cela n'a rien à voir avec la création de musique, ma carrière et le show business – toutes ces choses que j'aurais en quelque sorte mises en veilleuse toute ma vie. »

Son retour lui a apporté une nouvelle clarté sur sa place dans la scène changeante de la musique country. Il est encore quelque peu perplexe quant à la rapidité avec laquelle il a progressé, mais il a utilisé sa plateforme grandissante pour repousser les barrières du genre. Stampede présente des artistes à découvrir comme Allison Russell et Mickey Guyton de Montréal, ainsi que des reprises de chansons country queer comme « Papa Was a Rodeo » de Magnetic Fields, « Cowboys Are Frequency Secretly Fond of Each Other » de Ned Sublette et une version de "Rhinestone Cowboy" avec TJ Osborne, Waylon Payne et Fancy Hagood – comme Peck, tous des chanteurs country out-gay.

Bien que de plus en plus d'auditeurs utilisent le genre pour des guerres de culture politique, les fans de country sont plus ouverts d'esprit qu'on ne le croit, affirme Orville Peck.

Lisez la suite pour nos questions-réponses complètes avec Orville Peck.

Je vous ai vu jouer au Monarch Tavern à Toronto en 2019, au début de votre carrière sous le nom d'Orville Peck. La capacité n'était que d'environ 200...

Si ce!

Et vous étiez de retour récemment sur la Budweiser Stage, qui a une capacité de 16 000 personnes. Comment s’est-il adapté à ces scènes de plus en plus grandes ?

Je pense surtout que la première année, la pente était si raide parce que nous avons joué au Monarch Tavern et puis avant la fin de cette année-là, nous étions en tête d'affiche au Danforth Music Hall. Ensuite, la prochaine fois que nous sommes revenus, nous faisions deux soirées à guichets fermés au Massey Hall, et maintenant nous revenons et nous faisons la Bud Stage. En arrivant au bricolage et en jouant dans de petites salles de merde pour personne, je suis très reconnaissant d'avoir procédé de cette façon. Cela m’a inculqué et construit une vraie gratitude pour ce que je fais. Assis dans un placard à balais en attendant de pouvoir jouer devant cinq personnes dans un bar de plongée, rien ne remettra en question votre amour pour ce que vous faites plus que cela.

De plus, cela a permis de créer une très belle connexion avec ma base de fans. Les gens disent toujours à quel point nos foules sont incroyables – et elles le sont. Je pense que c'est parce qu'il existe un respect mutuel et une connexion qui s'est construite au fil de nombreuses années. Ils peuvent également faire ce voyage.

Et maintenant tu chantes en duo avec Willie Nelson. Comment est-ce arrivé? Est-ce vrai que c'est lui qui vous l'a demandé ?

Il m'a invité à monter dans son bus de tournée lors d'un festival auquel nous jouions tous les deux pour le rencontrer, ce qui est un grand honneur. Nous étions assis, prenions un café et discutions. Eh bien, il discutait. J’étais stupéfait. Je ne savais pas quoi dire. Et puis il a dit : "Je vous ai entendu faire une reprise de [une] chanson de Ned Sublette, [ "Les Cowboys s'aiment fréquemment secrètement les uns des autres" ]". J'ai dit : 'ouais, j'en parle parfois dans mon émission.' Il a dit : "Je pense que nous devrions le refaire en duo parce que c'est plus important que jamais." Et c’est ainsi qu’est née l’idée du Stampede . Je pense que quiconque fait preuve d'humilité traverse probablement cette vie avec une bonne dose du syndrome de l'imposteur, et j'en ai souffert pendant très, très longtemps. Et c’est donc incroyablement encourageant et valorisant.

Vous avez parlé de l'industrie musicale de Nashville et du fait qu'elle est à la fois très puissante et toujours cloisonnée, des labels à la radio country. Alors que vous vous déplacez davantage vers ces espaces à partir de votre expérience plus influencée par le punk [en jouant dans des groupes punk de la région de Vancouver avant de démarrer le projet Orville Peck à Toronto], trouvez-vous toujours qu'il y a un obstacle pour qu'ils embrassent un artiste comme vous qui est-ce que l'on aborde les choses sous un angle différent ?

Cela s'améliore un peu, mais c'est définitivement un obstacle. Je n'arrête pas de plaisanter, après avoir fait une chanson avec Willie Nelson, les gens veulent toujours dire que ce que je fais n'est pas de la musique country. Message reçu haut et fort. Les gens ont un problème avec autre chose que ma musique, et je pense que nous savons tous de quoi il s’agit.

C'est le même problème que les gens pourraient avoir lorsque Beyoncé fait un album country, parce que beaucoup de gens croient que la country devrait être une chose et nous savons tous ce que c'est.

C'est vraiment difficile parfois. En même temps, j’ai gagné des tonnes et des tonnes de fans au fil des années qui sont de véritables gens de la country bleue. Ils ne sont probablement pas connectés au côté queer, ils ne sont pas connectés au talent artistique étrange, ils sont connectés au fait que je fais de la musique country. Je pense donc que les fans de country ne sont pas suffisamment reconnus pour leur ouverture d’esprit. Je pense que Nashville a trop peur pour voir ça. Je pense qu'ils commencent en quelque sorte à le voir.

Vous venez d'évoquer le Cowboy Carter de Beyoncé. Cet album montre les racines noires de la country qui ont toujours été là, et on a l'impression que vous faites quelque chose de similaire avec certaines des chansons country queer que vous avez choisi de reprendre. Cherchez-vous également à montrer que la musique country est un genre plus large et plus diversifié que ce que les gens ont tendance à penser ?

Je pense que le fait est que la musique country a toujours été toutes ces choses différentes. Si vous regardez historiquement les origines de nombreux instruments dans le pays, les inspirations des instruments africains, des instruments hawaïens, l'inspiration tirée du gospel et des chants d'esclaves, il y a tellement d'histoire qui est simplement balayée.

Surtout après le 11 septembre, certaines personnes pensent que le pays est une question de patriotisme, en particulier le patriotisme américain, le fait d'être blanc, hétéronormatif et de vivre dans le Sud. Et ce qui est drôle, c'est que dans le genre de pays que j'aime, je ne me souviens pas vraiment de ces choses-là. Je ne me souviens pas que le pays de la vieille école était si restrictif. Il y avait plus de couilles que ça. C’était aventureux, créatif et diversifié.

Un certain nombre de personnes en Amérique ont peur d’accepter quelque chose de différent en ce moment. Cela semble être de pire en pire. Je pense qu'ils s'accrochent à ces derniers bastions de ce qu'ils croient être une sorte de culture homogénéisée et acceptable, et la musique country est l'un d'entre eux auxquels ils s'accrochent. Et c'est tellement bizarre pour moi parce que je ne vois tout simplement pas ce qu'un genre de musique pourrait avoir à voir avec votre identité politique. Je ne comprends tout simplement pas.

L’année dernière en particulier, un certain nombre de chansons country qui figuraient en tête des classements semblaient être au centre d’une guerre culturelle, et elles ont déclenché ces débats politiques.

Cela a commencé avec Toby Keith , quel que soit le nom de cette putain de chanson, et ensuite cela s'est poursuivi dans tout le pays. Vous le voyez dans "Try That In a Small Town". Et ce qui est drôle, c'est qu'aucune de ces chansons n'est bonne. Même si on enlève simplement les idéaux et le lyrisme, ce n'est pas du country et ce n'est pas bon.

En même temps que le genre est présenté comme une seule et même chose, il y a aussi des artistes qui s’y attaquent et le transforment. Il y a beaucoup d’artistes, comme Post Malone, qui connaissent actuellement beaucoup de succès à l’étranger. Et la chanson n°1 au Canada en ce moment est celle de Shaboozey, une chanson country qui cite une chanson hip-hop du début des années 2000. Est-ce ce que vous voulez dire lorsque vous dites que les choses commencent à changer ?

Bien sûr, Shaboozey est génial, et il y a tous ces artistes noirs que Beyoncé a contribué à illuminer, mais nous avons Charley Crockett depuis toujours. Nous avons eu Mickey Guyton [figurant sur la chanson du Stampede "Where Are We Now?"] qui est une incroyable pionnière pour les femmes noires dans la musique country. C'est pourquoi j'ai voulu mettre en avant les autres hommes homosexuels sur le dernier morceau de mon album, qui est une reprise de "Rhinestone Cowboy". Je pense qu'on me décrit souvent comme le genre de chanteur country gay, mais nous sommes plus nombreux. Je ne suis pas le premier et je ne serai pas le dernier.