Godspeed You! Black Emperor retire sa musique de Spotify, Tidal et Amazon Music

Godspeed You! Black Emperor est le dernier groupe en date à retirer sa musique de Spotify.

Ces derniers mois, plusieurs artistes, dont Chad VanGaalen, King Gizzard & the Lizard Wizard, Deerhoof et Xiu Xiu, ont également retiré leurs œuvres de la plateforme. Au-delà des inquiétudes liées aux redevances, beaucoup pointent du doigt les investissements militaires réalisés par Daniel Ek, PDG de Spotify, via son fonds Prima Materia. Depuis 2021, ce fonds investit dans Helsing, une entreprise de défense qui commercialise des logiciels d’IA pour guider les décisions militaires.

Godspeed You! Black Emperor est allé plus loin, retirant presque toute sa discographie de toutes les principales plateformes de streaming, dont Tidal et Amazon Music. Deux albums du groupe canadien sur le label indépendant américain Kranky — F# A# ∞ (1998) et Lift Your Skinny Fists Like Antennas to Heaven (2000) — restent encore disponibles sur Apple Music, mais devraient bientôt disparaître également.

« Kranky a toujours accordé aux artistes le contrôle sur la présentation et la diffusion de leur musique », a indiqué un représentant à Pitchfork, confirmant que les albums restants du groupe sont en cours de retrait de la plateforme.

Le catalogue complet de Godspeed You! Black Emperor reste toutefois accessible à l’achat et en streaming via Bandcamp.

Le groupe a eu deux albums dans le Billboard 200, mais son impact sur les ventes va bien au-delà. Cinq de ses albums ont figuré dans le classement des meilleures ventes d’albums de Billboard, dont G_d’s Pee at State’s End (2021), qui a atteint la 8ᵉ place. Cinq albums se sont également classés dans le palmarès des vinyles, notamment Allelujah! Don’t Bend! Ascend! (2012), qui a atteint la première place.

Cet album avait remporté le prix de musique Polaris en 2012, mais le groupe ne s’est pas déplacé pour le recevoir, préférant utiliser la bourse de 30 000 $ pour lancer un programme fournissant des instruments de musique aux prisonniers du Québec.

Le label du groupe, Constellation, confirme que Godspeed You! Black Emperor a demandé le retrait de son catalogue de toutes les plateformes numériques, à l’exception de Bandcamp, et précise que le groupe et le label n’ont pas d’autres commentaires à faire.

Si le groupe n’a jamais précisé la raison exacte de ce retrait ni si elle est liée aux investissements militaires d’Ek, il a souvent défendu des positions anticapitalistes et pacifistes. Son dernier album, No Title as of 13 February 2024 28,340 Dead (2024), tire son nom du bilan des morts palestiniens, tel que rapporté par le ministère de la Santé de Gaza lors du conflit israélien à Gaza.

Dans une déclaration accompagnant l'album, le groupe a écrit :

« LA SIMPLE VÉRITÉ ==
Nous avons dérivé à travers elle, en nous disputant.
Chaque jour un nouveau crime de guerre, chaque jour une fleur éclot.
Nous nous sommes assis ensemble pour l’écrire dans une pièce,
puis je me suis retiré dans une autre pièce pour l’enregistrer. »