Comment la musique canadienne a pris le dessus sur le week-end des Étoiles de la LNH 2024

Toronto était animée par la musique lors du week-end du Match des Étoiles de la LNH 2024 – pas seulement sur la glace, mais partout dans la ville.

Alors que le spectacle du hockey revenait dans la ville pour la première fois depuis 2000 et au Canada pour la première fois depuis 2012, l'événement de plusieurs jours a réuni de la musique live de grandes vedettes, dont Justin Bieber, Tate McRae, Nelly Furtado et Diplo. Il comprenait également une conférence de presse devenue virale du crooner Michael Bublé, des joueurs de hockey côtoyant des célébrités et un coup de projecteur sur des musiciens canadiens prometteurs, notamment Loud Luxury, The Glorious Sons, TALK, The Reklaws et Owen Riegling.

Alors que les vedettes du sport s’affrontaient dans des compétitions d’habiletés et au hockey 3 contre 3, la musique en faisait partie intégrante. Chacune des quatre équipes choisies par un joueur de la LNH était co-capitaine par une célébrité: Tate McRae, Justin Bieber, Michael Bublé et Will Arnett. Ils n'étaient pas là seulement pour s'asseoir sur le banc, mais ils ont également aidé à choisir chaque équipe lors du repêchage des joueurs jeudi soir (1er février). Bieber a même aidé à l'échauffement des joueurs sur la glace.

«Nous avons mis le paquet [avec la musique] cette année», explique Steve Mayer, directeur du contenu de la LNH. «Nous sommes tellement heureux d'avoir ici ce qui représente non seulement le meilleur de la LNH, mais aussi, dans notre esprit, le meilleur de la musique canadienne. Et étant ici au Canada avec sept équipes canadiennes, nous connaissons mieux notre musique canadienne.»

En matière de musique et de sport, il est difficile de battre le Super Bowl. Le spectacle de mi-temps de la NFL est devenu l'un des événements musicaux les plus importants de l'année, avec des fans obsédés, et parfois même pariant, sur qui obtiendra la tête d'affiche tant convoitée, qui seront les invités spéciaux et quelles chansons ils interpréteront.

Parmi les «quatre grandes» ligues sportives, la LNH est à la traîne par rapport aux autres, y compris la NBA et la Ligue majeure de baseball, en termes d'audience et d'audience télévisée – mais pas au Canada. Ici, la Ligue nationale de hockey est la ligue professionnelle la plus populaire, selon un sondage réalisé en 2023 par l'Institut Angus Reid. Même si la fièvre du basket-ball a atteint son paroxysme au Canada en 2019 avec le premier championnat des Raptors de Toronto, les Maple Leafs de Toronto restent une source de revenus importante dans la ville et les autres équipes canadiennes ne sont pas loin derrière.

Il est difficile de rivaliser avec les autres ligues majeures en matière de célébrité et de pouvoir de vedettes – surtout maintenant que la relation entre Taylor Swift et Travis Kelce a transformé les Chiefs de Kansas City en événements de culture pop grand public à part entière. Mais la culture du hockey est tellement ancrée dans certaines conceptions de l'identité canadienne que le succès de l'intégration musicale cette année montre à quel point les artistes du pays sont actuellement forts.

La tête d'affiche du Match des étoiles de la LNH de cette année était l'une des plus grandes artistes au monde. Tate McRae a joué entre le deuxième et le troisième entracte de l'événement principal samedi soir (3 février). La chanteuse née à Calgary a interprété «greedy», sa chanson qui a atteint la première place du Billboard Canadian et du Global Hot 100, aux côtés de «exes» et, pour la première fois, «run for the hills». Tous ces morceaux sont issus de l'album Think Later, dont la couverture présente la chanteuse en jambières de gardien de but (bien sûr, sur les mauvaises jambes).

McRae vient d'une famille de hockey et la culture du sport constitue une partie importante de son image actuelle. Il semblait donc naturel de la voir se produire sur trois scènes différentes sur la glace dans un haut pailleté avec six danseurs et la valeur de production que vous pourriez voir lors d'une grande cérémonie de remise de prix.

Mayer affirme que la LNH possède sa propre unité de production composée de personnes de l'industrie du concert et d'une équipe qui s'occupe spécifiquement de l'autorisation de la musique. Pour de nombreux artistes au Canada, comme les Arkells et les Beaches, faire jouer une chanson lors de Hockey Night In Canada est un rite de passage. Le groupe de rock The Glorious Sons a déclaré à Billboard Canada que la diffusion de leur chanson «Speed of Light» était pour eux un moment décisif.

Mayer affirme que l'équipe de la LNH est fière du divertissement qu'elle est capable de produire. Cela vaut la peine d’avoir un artiste majeur comme McRae qui est une fervente partisane du jeu.

«Ma famille a été très impliquée dans le hockey toute ma vie, mais j'ai toujours été très occupé avec la danse, donc honnêtement, je ne pouvais pas trop m'y mettre», a déclaré McRae à Billboard Canada . «Et depuis un ou deux ans maintenant, j'ai l'impression de m'immerger pleinement dans le monde du hockey.»

Dans une autre entrevue avec Billboard Canada , Michael Bublé se dit fier de voir ce que McRae a accompli et l'a appelée avant le match.

«Je lui ai dit que j'étais heureux et fier pour elle», dit-il. « Et en tant que Canadien, cela m'a rendu heureux de voir une autre jeune Canadienne percer… Honnêtement, nous dominons en quelque sorte la musique en ce moment. Nous envoyons une tonne d'artistes là-bas, et nous avons déjà une tonne d'artistes de carrière. Ce petit endroit en a fait un tas de grands.»

Bublé est devenu viral lors d'une conférence de presse All-Star en disant qu'il avait fait ses choix All-Star alors qu'il avait consommé des champignons, une blague probable qui a été prise au sérieux par de nombreuses personnes en ligne.

«C'est pour cela que j'ai été envoyé», dit-il dans un rare moment de sérieux dans notre conversation, avant de donner son impression d'une entrevue de joueur de hockey et pleine de clichés sur le fait de se donner à 110 %. «Je suis un artiste, mec. Et la vérité est que je vis ma meilleure vie. Je m'amuse tellement.»

Malgré ses plaisanteries incessantes, Bublé a pris le week-end très au sérieux. Selon Mayer, la ligue lui a envoyé des statistiques et des informations afin qu'il puisse choisir la meilleure équipe possible avec le capitaine Quinn Hughes des Canucks de Vancouver. (Son équipe n'a pas gagné, cependant, perdant finalement face à l'équipe du héros local Auston Matthews, co-capitaine de Bieber). Propriétaire de l'équipe de hockey junior des Giants de Vancouver, il est un grand fan de hockey et un ami de nombreux joueurs.

Bieber aussi, que l'on voit souvent traîner avec Matthews et d'autres Leafs comme William Nylander et Mitch Marner. La marque de vêtements drew house de Bieber a conçu les pulls NHL All-Star de cette année, ce qui a apporté un facteur de fraîcheur rare à la ligue qui rivalise presque avec les maillots à collectionner en édition spéciale de la NBA.

Ce facteur a considérablement augmenté jeudi soir (1er février), lorsque Bieber a donné un concert sur invitation uniquement dans la salle History, d'une capacité de 2 500 places , son premier concert depuis plus d'un an. Diplo, The Kid Laroi et Nelly Furtado ont également joué lors de concerts ce week-end, mais celui de Bieber a été celui qui a retenu le plus l'attention des médias sociaux dans un set qui est revenu sur toute sa carrière.

Ali El Moudi pour Billboard Canada

«C'est un gars qui s'intéresse à 100 % aux Maple Leafs de Toronto», explique Mayer. «Bien sûr, nous allons vouloir travailler avec lui de toutes les manières possibles.»

«Il y a un bon vieux dicton: les rock stars veulent être des athlètes, les athlètes veulent être des rock stars», explique Mayer. «Et nous en profitons. Lorsqu’ils arrivent ici, et qu’ils font partie de ces athlètes, surtout ceux qu’ils admirent vraiment, ils se transforment en fans.»