Pat Murphy quitte Departure pour lancer sa propre société de gestion de talents et son label

L’ancien directeur général et responsable de la programmation de Departure lance sa propre entreprise.

Pat Murphy a quitté ses fonctions au sein de la conférence et du festival pour lancer Post Script, une nouvelle société de divertissement axée sur les artistes et active dans la gestion d’artistes, la musique enregistrée, les médias et la propriété intellectuelle.

Le départ de Murphy survient quelques semaines seulement après celui de l’ancien producteur exécutif Kevin Barton, qui a lui aussi quitté Departure pour se consacrer à de nouveaux projets.

Selon Billboard Canada, Randy Lennox, cofondateur de LOFT, a quitté son poste de PDG de LOFT Entertainment, copropriétaire de Departure avec Oak View Group. Jackie Dean lui succède à la présidence et à la direction générale de LOFT. Lennox demeure toutefois au sein de l’entreprise à titre de président exécutif du conseil d’administration et de conseiller stratégique.

Jason Carlos, ancien directeur principal de la marque, du marketing et des communications de Departure, succède pour sa part à Murphy à la direction de la conférence.

Un porte-parole de Departure a déclaré que « les récents changements au sein de l’équipe ont créé une bonne occasion de finaliser les plans de réorganisation qui étaient en discussion depuis un certain temps ».

Cette importante réorganisation survient après seulement deux éditions de Departure, rebaptisé Canadian Music Week (CMW) à la suite de son acquisition par Oak View Group et LOFT Entertainment en 2024.

Murphy était aux premières loges depuis le lancement de Departure. Il confie à Billboard Canada que le fait d’avoir contribué à façonner une nouvelle identité pour l’événement, distincte de l’héritage de la marque CMW, l’a préparé à se lancer à son compte avec Post Script.

« Travailler en étroite collaboration avec les artistes, les managers, les agents de booking, les marques et les médias a été une expérience très enrichissante », explique-t-il. « Je suis prêt à mettre à profit le réseau que j’ai bâti chez Departure et mes vingt années d’expérience dans l’industrie musicale pour développer mes propres projets… Post Script vise à créer le type d’entreprise dont les artistes ont besoin aujourd’hui. Nous voulons adapter notre approche aux besoins spécifiques de chaque artiste plutôt que d’appliquer le même modèle à tous. »

Post Script chapeaute PS Mgmt, une société de gestion d’artistes, et PS Records, un label discographique. Le lancement de ce dernier s’accompagne d’un partenariat de distribution avec Universal Music Canada, la plus importante maison de disques au pays.

Côté gestion, Post Script démarre avec deux clients avec lesquels Murphy entretient une relation de longue date : Choir! Choir! Choir! et Sully Burrows.

À 19 ans, Burrows est le plus jeune artiste en lice aux prochains prix CCMA 2026, où il concourt dans la catégorie révélation de l’année. Son single « Put It On Me », originaire de l’Ontario, cumule plus de 15 millions d’écoutes en streaming et figure actuellement au Billboard Canadian Hot 100.

Le chœur Choir! Choir! Choir! a depuis longtemps dépassé son statut de chorale torontoise ouverte à tous pour devenir un véritable phénomène, cumulant plus de 500 millions de vues et collaborant avec des artistes comme David Byrne, Patti Smith et Sarah McLachlan. Le 7 septembre, le collectif rendra hommage à Dolly Parton à l’Opéra de Toronto.

Burrows et Choir! sont deux projets très différents, tant par leur genre que par leur fonctionnement, et c’est précisément ce qui intéresse Murphy.

« L’objectif est de pouvoir élaborer pour chaque artiste des plans d’affaires et des stratégies sur mesure, en fonction de ses besoins particuliers, parce que c’est la réalité de l’écosystème actuel », explique-t-il. « Il n’existe pas de solution universelle. L’écosystème évolue constamment, tout comme les facteurs susceptibles de freiner la progression d’un artiste. D’après mon expérience, une structure plus légère et personnalisée donne à chaque artiste de meilleures chances de s’inscrire dans la durée qu’une volonté de croître rapidement et à grande échelle. »

Murphy a fait ses premiers pas dans le monde du spectacle vivant à l’adolescence, à St. Catharines, en Ontario, où il programmait des groupes comme City and Colour, Alexisonfire, The Unicorns et Bedouin Soundclash dans le cadre de sa société Postscript Productions. Il explique que son nouveau projet fait écho à ces débuts, tout en renouant avec l’esprit indépendant et débrouillard qui a marqué le reste de sa carrière.

Bien qu’il fasse aujourd’hui ses premiers pas dans les secteurs du label et de la gestion d’artistes, Murphy entend faire évoluer Post Script au gré des besoins et des occasions qui se présenteront à ses artistes, en laissant leurs parcours et leurs ambitions orienter la stratégie. Cela pourrait notamment passer par les médias, la propriété intellectuelle, les partenariats de marque, les projets portés directement par les artistes et bien plus encore.

« Le succès de Post Script ne se mesurera pas au nombre d’artistes que nous représenterons », affirme-t-il. « Je préfère travailler avec une petite équipe et bâtir ensemble quelque chose qui ait une véritable portée. »

Murphy laisse également entendre que d’autres annonces sont à venir, dont une qui devrait être faite aux alentours des CCMA Awards.

Quant à l’avenir de Departure, Murphy se montre optimiste. Il se réjouit surtout de pouvoir consacrer à nouveau son énergie à ses propres projets.

« C’est probablement le moment où je suis le plus enthousiaste depuis que j’ai commencé à promouvoir des concerts à l’âge de 16 ans », confie-t-il.