Shania Twain, Céline Dion, Orville Peck et d'autres artistes canadiens rendent hommage à Dolly Parton

Les hommages affluent de la part de musiciens et de nombreuses personnalités après la mort de Dolly Parton, l’icône de la musique country-pop décédée hier, le 25 août, à Nashville à l’âge de 80 ans des suites d’un cancer. Parmi les voix qui lui rendent hommage figurent plusieurs grandes figures de la musique canadienne.

Au cours de la dernière année, Dolly Parton s’était progressivement retirée de la vie publique en raison de problèmes de santé qui n’avaient pas été précisés. Elle avait notamment dû reporter puis annuler sa résidence prévue à Las Vegas en 2025. Après sa mort, son équipe a révélé qu’elle avait succombé à un cancer dont la nature n’a pas été divulguée. Son décès survient 17 mois après celui de son mari, Carl Dean, avec qui elle avait partagé près de 60 ans de vie et qui est mort en mars dernier.

Dolly Parton était bien plus qu’une vedette de la musique. Avec des classiques comme « I Will Always Love You », « Jolene » et « 9 to 5 », elle s’est imposée comme une figure majeure de la culture populaire, tout en mettant sa notoriété au service de nombreuses causes. Elle a notamment soutenu la communauté LGBTQ+, défendu la diversité et créé Imagination Library, un programme qui offre gratuitement des livres aux enfants afin de leur donner le goût de la lecture et qui compte également une antenne au Canada.

Parmi les hommages les plus touchants figure celui de Shania Twain, qui a partagé un extrait de leur interprétation de « Coat of Many Colors », enregistrée avec Dolly Parton en 2003.

« Ma mentor nous a quittés », a écrit Twain. « Mon professeur d’écriture et mon modèle de grâce et d’humilité. » Elle a ajouté qu’un « vide immense » s’était installé dans son cœur, mais que le simple souvenir du sourire de Parton continuerait de l’inspirer pour toujours.

Pour Twain, cette collaboration autour de la chanson de 1971 restera à jamais gravée dans sa mémoire. Leur complicité s’était d’ailleurs renouvelée quelques années plus tard : lorsque Parton a reçu le Kennedy Center Honor en 2006, Twain avait de nouveau interprété « Coat of Many Colors », tandis que Parton, assise dans le public, regardait la prestation avec émotion.

Alors que Céline Dion se prépare à faire son grand retour sur scène à Paris, elle a pris un moment pour rendre hommage à Dolly Parton.

« Dolly… tu étais la lumière incarnée, avec un cœur pur et un esprit généreux », a-t-elle écrit. « L’une des voix les plus joyeuses que ce monde ait jamais connues va nous manquer. Merci pour la musique, les rires et l’amour que tu nous as tous donnés. Nous t’aimerons toujours. »

Une dernière phrase qui fait évidemment écho à « I Will Always Love You », la chanson écrite et enregistrée à l’origine par Parton en 1973, avant de devenir un immense succès dans la version de Whitney Houston au début des années 1990.

Lors d’un concert à Londres, Orville Peck a livré un hommage particulièrement émouvant à Dolly Parton, confiant au public à quel point sa disparition le bouleversait.

« Je suis très ému », a-t-il déclaré. « Elle incarnait véritablement la bonté, une valeur qui fait cruellement défaut de nos jours… Je pense que nous n’oublierons jamais ce qu’elle représentait. »

L’artiste a poursuivi en expliquant qu’il employait rarement le mot « héros » pour parler de quelqu’un, avant de rendre hommage, la voix chargée d’émotion, à celle qu’il considérait comme son héroïne.

« Dolly était mon héroïne. Je pense qu’en tant qu’homme gay arrivant dans le monde de la country et me sentant un peu seul, ce qui était toujours réconfortant, c’était de savoir que Dolly existait dans ce milieu… J’avais l’impression d’avoir enfin une amie. »

Peck a ensuite interprété « I Will Always Love You », en dédiant la chanson à la légende de la country : « Nous aimons Dolly et cette chanson est pour elle. »

Le chanteur country canadien Brett Kissel a déclaré à CBC que l’héritage de Dolly Parton était « sans égal ». Il a expliqué se sentir particulièrement proche de la légende de la country, tous deux ayant grandi dans des milieux ruraux — Kissel à Saint Paul, en Alberta, et Parton dans le comté de Sevier, au Tennessee — et ayant reçu une guitare dès leur plus jeune âge, un cadeau qui allait contribuer à lancer leur carrière musicale.

Kissel a également raconté une anecdote qui remonte à quelques années. Il avait reçu un appel d’un numéro qu’il ne connaissait pas, mais n’avait pas décroché. Environ une heure plus tard, il a découvert un message vocal dans lequel Parton le félicitait pour son succès.

« Je me suis dit : “Oh mon Dieu, tu ne vas jamais le croire ! Dolly Parton vient de m’appeler !” », a-t-il raconté, décrivant ce message comme l’un des plus beaux moments de sa vie et de sa carrière.

« Cela prouve à quel point elle se soucie de l’industrie, des autres et de ceux qui réussissent dans ce secteur », a-t-il ajouté. « Elle n’était pas obligée de faire ça. Mais ce petit message vocal de 15 secondes, je le garderai précieusement en mémoire toute ma vie. »

Katy Perry, qui a reçu la citoyenneté d’honneur canadienne, a elle aussi rendu hommage à Dolly Parton sur Instagram, confiant que son « cœur s’est serré » en apprenant sa disparition.

« J’ai eu l’honneur de la rencontrer et de chanter avec elle à plusieurs reprises. Chaque fois que je voyais Dolly, c’était un véritable rayon de soleil, douce, pétillante et pleine de charme », a-t-elle écrit. Perry a également salué l’humour et la franchise de Parton : « Elle a prouvé que de gros seins, une grande intelligence et une voix puissante pouvaient coexister dans un petit corps ! Mais ce qui la caractérisait le plus, c’était son cœur. »

« S’il y a bien une personne à admirer et dont s’inspirer, c’est Dolly. Dolly était glamour, drôle et d’une gentillesse incroyable. Son étoile brillera à jamais et je suis sûre qu’elle est déjà en train de décorer les portes du paradis avec des strass. On t’aimera toujours, Dolly ! »

George Stroumboulopoulos, figure médiatique canadienne et journaliste musical bien connue, a lui aussi rendu hommage à Dolly Parton en partageant une entrevue qu’il avait réalisée avec la légende de la country, tout en soulignant le caractère unique de son talent.

« Il n’y en a jamais eu qu’une seule comme elle. Je ne peux imaginer les circonstances qui permettraient la création d’une autre comme Dolly Parton. Elle a ouvert tant de portes avec une telle grâce que ceux qui les avaient construites étaient ravis de la voir. Tu vas tellement nous manquer. »

L’influence de Dolly Parton dépassait largement le cadre de la musique. Christy Clark, ancienne première ministre de la Colombie-Britannique, a elle aussi rendu hommage à la chanteuse country sur X, la décrivant comme une « idole féministe ».

Clark a souligné la façon dont Parton avait construit sa carrière et sa fortune tout en restant profondément attachée à ceux qui, comme elle, avaient connu la pauvreté.

« Elle a choisi et tracé sa propre voie. Elle a bâti sa fortune et en a partagé une grande partie avec ceux qui avaient connu la pauvreté comme elle l’avait connue. Elle a offert à des millions d’enfants le don de la lecture. Elle a apporté son soutien à la communauté LGBTQ+ au plus fort de la crise du sida. Et elle a composé une musique si belle et si inspirante. Elle restera à jamais dans mon cœur. »Au-delà du Canada, la disparition de Dolly Parton a bouleversé l’ensemble de l’industrie musicale, y compris certains des plus grands artistes de la scène actuelle.

Dans une déclaration exclusive à Billboard, Taylor Swift a remercié Dolly Parton pour « les mélodies et les paroles qu’elle a écrites qui ont su réchauffer même les cœurs les plus endurcis ». Elle a salué à la fois son immense talent d’auteure-compositrice, son engagement philanthropique et cette personnalité unique qui faisait de Parton… Dolly.

« Un monde sans Dolly me paraît impossible, irréel et injuste », a écrit Swift. « Mais grâce à l’infinie générosité dont elle a fait preuve tout au long de sa vie et aux innombrables vies qu’elle a transformées positivement, son héritage restera à jamais gravé dans les mémoires. »

Swift a également souligné l’un des traits qui, selon elle, rapprochaient les deux artistes : leur capacité à reconnaître leur propre valeur en tant que créatrices. « Elle avait un cœur d’une grande tendresse face aux difficultés des autres, et une force de caractère à toute épreuve pour défendre sa propre valeur en tant qu’artiste », a-t-elle écrit.

Sabrina Carpenter a elle aussi rendu hommage à Parton sur Instagram, la remerciant pour sa « magie unique ». L’an dernier, les deux chanteuses avaient d’ailleurs uni leurs voix sur une nouvelle version du succès de Carpenter « Please, Please, Please ».

Évoquant leur première rencontre, Carpenter a écrit : « La seule chose que j’ai pu dire après notre première rencontre, c’est : “C’est vraiment un ange sur terre” », en accompagnant son hommage de photos prises dans les coulisses du tournage du vidéoclip.

« Il n’y aura jamais personne comme toi, et quelle chance avons-nous tous eue de vivre ta magie unique, ta voix, tes chansons et ton cœur si exceptionnels », a-t-elle ajouté. « Le monde cherchera sans cesse à retrouver ta lumière. »

Bien qu’Eminem et Dolly Parton ne se soient jamais rencontrés, le rappeur a partagé un message touchant que la chanteuse lui avait adressé quatre ans plus tôt pour le féliciter à l’occasion de son intronisation au Rock & Roll Hall of Fame. Parton avait elle aussi fait son entrée au prestigieux panthéon de la musique cette année-là.

« Je regrette que nous n’ayons jamais eu l’occasion de nous rencontrer, mais recevoir ce message de Dolly m’a vraiment touchée », a écrit Eminem en légende de sa publication Instagram. « Elle n’était absolument pas obligée de prendre le temps de l’écrire. Même pour une enfant qui écoutait surtout du rap, elle était une icône. Une superstar à tous les égards. Repose en paix, Dolly. Et merci pour tes gentils mots. »

Conformément aux souhaits de Dolly Parton, « une cérémonie intime et privée sera organisée en présence de la famille proche ».

Sa famille invite toutefois les fans et les admirateurs du monde entier à lui rendre hommage sur les réseaux sociaux en identifiant @DollyParton ou en laissant un message sur le site officiel de Dolly Parton.

Plutôt que d’envoyer des fleurs, la famille demande de faire un don à la Dolly Parton’s Imagination Library, le programme fondé par la chanteuse qui offre des livres gratuitement aux enfants afin de favoriser l’amour de la lecture.