The Beaches, Connor Price, Feist et d’autres artistes rendent hommage à leurs gérants lors de la cérémonie Managers to watch 2025 de Billboard Canada.

Les gérants sont l’épine dorsale de l’industrie musicale.

Cette semaine, Billboard Canada a dévoilé sa toute première liste des Gérants à surveiller et a souligné l’occasion avec un événement intime, organisé en partenariat avec le Music Managers Forum Canada dans le cadre du festival NXNE.

La cérémonie s’est tenue le 11 juin à l’Illuminarium de Toronto, rassemblant les lauréats ainsi que les récipiendaires des prix Trailblazer et Honour Roll du MMF. Coanimé par Mauricio Ruiz, créateur du podcast Manager’s Playbook, l’événement visait à renforcer le sentiment de communauté parmi les gérants canadiens, souvent méconnus malgré leur rôle essentiel dans le développement des artistes.

« La plupart des gens normaux regarderaient ce que nous faisons et se demanderaient : “Pourquoi ?” », a lancé Ruiz. « Parce que lorsqu’on croise un·e artiste capable d’exprimer ce qu’on ressent, on entrevoit le potentiel de quelque chose de plus grand. On imagine un monde où, en s’investissant pleinement dans cette personne, elle pourrait devenir l’un·e des artistes marquant·e·s de sa génération. C’est pour ça qu’on fait ce métier, et qu’on y croit. C’est ce qui nous pousse à avancer. »

Ruiz a aussi insisté sur l’importance du mieux-être, tant personnel que professionnel : « Comment peut-on prendre soin de son artiste, de son équipe ou de ses partenaires si on ne prend pas soin de soi ? Pour bien faire ce métier, il ne suffit pas d’être fonctionnel. Il faut être épanoui. »

Le prix Trailblazer du MMF Canada a été remis à Ryhna Thompson d’Envision Management. Cette distinction souligne le travail de gérants qui ouvrent de nouvelles voies dans l’industrie. Gérante et productrice, Thompson se démarque par des projets novateurs, dont Nufonia Must Fall, une mise en scène multimédia inspirée du roman graphique du platiniste canadien Kid Koala — ce dernier lui a d’ailleurs rendu hommage dans une vidéo projetée sur les murs immersifs de la salle.

Feist et Bahamas présentent Robbie Lackritz, lauréat du MMF Honour Roll, lors de l'événement Billboard Canada Managers to Watch, le 11 juin à l'Illuminarium de Toronto. Door 24

Robbie Lackritz a reçu le prix Honour Roll du MMF Canada, qui souligne les réalisations exceptionnelles dans le domaine de la gestion artistique. Pour lui rendre hommage, les auteurs-compositeurs-interprètes Feist et Bahamas ont livré une reprise enjouée de « Thank You For Being a Friend », réécrite pour dire « merci de m’avoir managé ». Leur interprétation, ponctuée de clins d’œil humoristiques sur la réalité du métier, a provoqué de nombreux rires et une vive réaction du public.

Accompagné de son jeune fils Leo sur scène, Lackritz a tenu à rappeler l'importance de la famille dans le quotidien d’un gérant.

« Ce n’est pas seulement votre famille biologique. Votre famille, c’est aussi vos équipes de tournée, les artistes qui créent vos visuels, votre designer sonore, vos technicien·ne·s — toutes les personnes qui voyagent avec vous et vous soutiennent. La famille est un système de soutien incroyable », a-t-il déclaré.

Robbie Lackritz reçoit le prix du tableau d'honneur du MMF le 11 juin 2025 à l'Illuminarium de Toronto. Porte 24

La vedette de la couverture de Billboard Canada, Connor Price, est monté sur scène pour présenter sa femme et gérante, Breanna Price, récipiendaire du prix Manager on the Rise décerné par Billboard Canada.

Il lui a attribué le mérite de sa carrière musicale, révélant qu’il lui avait confié son « secret de rap » pour la première fois en 2016. Nerveux à l’idée de se dévoiler, il se souvient de sa réaction : « Elle m’a dit : “Tu serais idiot de ne rien en faire.” »

Breanna Price n’est pas seulement sa partenaire de vie, mais aussi une stratège essentielle dans la croissance de sa carrière. Elle l’a accompagné dans la création de ses sketches viraux sur les réseaux sociaux ainsi que dans le développement de sa série de collaborations mondiales, Spin the Globe, qui met en lumière des artistes indépendants aux quatre coins du globe. Parmi eux, Haviah Mighty, présente ce soir-là, a manifesté bruyamment son soutien depuis la foule.

Connor Price présente le Billboard Canada Manager on the Rise Award le 11 juin 2025 à l'Illuminarium de Toronto. Porte 24

En acceptant son prix, Breanna Price a offert un message porteur d’espoir à celles et ceux qui rêvent de faire leur place dans l’industrie.

« Je n’ai pas terminé le lycée et je n’ai fait que deux ans d’université. Alors, être ici aujourd’hui, c’est un immense honneur. J’espère que mon parcours pourra inspirer toutes les personnes qui se sentent bloquées dans la vie ou qui pensent ne pas pouvoir bâtir quelque chose de grand faute de diplômes, d’expérience ou de contacts », a-t-elle déclaré.

Pour elle, le métier de gérante va bien au-delà des affaires : il s’agit de créer quelque chose de nouveau, dans lequel les gens peuvent se reconnaître. Elle a décrit la marque qu’elle a construite aux côtés de son mari comme « un univers où les gens peuvent nous voir et comprendre qu’il est possible de réaliser un rêve depuis chez soi ; qu’on peut bâtir une carrière dans la musique ou le management tout en vivant un mariage épanoui et en élevant deux enfants — sans avoir à sacrifier sa passion. »

Breanna Price reçoit le Billboard Canada Manager on the Rise Award le 11 juin 2025 à l'Illuminarium de Toronto. Porte 24

Richard Trapunski, rédacteur national de Billboard Canada, a présenté le prix du Gérant de l’année, remis à une gérante qui incarne le rôle essentiel de cette profession dans l’industrie musicale. « C’est un prix très spécial », a-t-il souligné. « Il récompensait une gérante qui repousse l'industrie au niveau supérieur. »

Il a ensuite invité The Beaches à monter sur scène pour remettre le prix à leur gérante, Laurie Lee Boutet, marquant le début d’un discours touchant prononcé par la chanteuse Jordan Miller.

Celle-ci a rappelé comment Boutet les avait aidées à surmonter une épreuve majeure : leur renvoi par leur ancienne maison de disques. Plutôt que de leur tenir les mêmes discours que les autres labels, Boutet leur a offert une nouvelle vision.

« Elle a mis en lumière nos forces — nous, quatre femmes fortes et dynamiques — parce qu’elle l’est tout autant », a déclaré Miller. « Tu es bien plus qu’une gérante. Tu es notre sœur et la cinquième Beaches. »

The Beaches et Alex Porat présentent le Billboard Canada Manager of the Year Award le 11 juin 2025 à l'Illuminarium de Toronto. Door 24

Boutet, émue par le discours, s'est approchée, les larmes aux yeux, pour recevoir sa distinction, saluant d'abord ses pairs présents. « C'est un honneur d'être devant tous ces gens à qui j'envoie constamment des SMS pour demander conseil », a-t-elle déclaré. Elle a décrit son expérience à la tête des Beaches comme l'honneur de sa vie, ajoutant qu'elles avaient bâti quelque chose de « féminin, authentique et vraiment cool ».Sonali Singh a ensuite été invitée·e sur scène pour recevoir le Prix du·de la gérant·e international·e. Gérante de la star de la musique pendjabie Diljit Dosanjh depuis plus de dix ans, elle a grandement contribué à sa percée mondiale et à son ascension fulgurante.

Singh a remercié Billboard Canada pour cette reconnaissance, qu’elle a qualifiée de moment marquant dans sa carrière.
« Ce prix, pour moi, signifie que je suis sur la bonne voie », a-t-elle déclaré.

Sonali Singh serre dans ses bras le vice-président de la programmation de Billboard Canada, Andrew Valle, tout en acceptant son prix le 11 juin 2025 à l'Illuminarium de Toronto.