En ce qui concerne la musique canadienne, peu de noms sont plus emblématiques que celui d'Alanis Morissette. La chanteuse d'Ottawa a vendu plus de 60 millions d'albums dans le monde, et son disque de 1996, Jagged Little Pill, est largement considéré comme l'un des plus grands de tous les temps. Morissette a débuté dans des émissions pour enfants et dans la musique dance-pop avant de marquer l'histoire avec Jagged Little Pill, qui a occupé la première place du Billboard 200 pendant 12 semaines consécutives. Elle est devenue la plus jeune lauréate du prix Album de l'année aux Grammy et a acquis une reconnaissance internationale, tant par son nom que par sa voix.

Au début des années 1990, les héros de l'alt-rock étaient principalement des hommes tourmentés. Le succès d'Alanis a brisé l'idée selon laquelle la colère artistique était réservée aux hommes. Depuis ce moment décisif, Alanis s'est imposée comme une force durable. Ses deux albums suivants ont également atteint les sommets et elle a sorti quatre autres albums depuis, tout en se s’intéressant au théâtre, à l'activisme, à la spiritualité et plus encore. En 2015, elle a été intronisée au Panthéon de la musique canadienne, et en 2018, Jagged Little Pill a été adapté en comédie musicale.

Plus de trente ans après le début de sa carrière, Alanis reste une icône pour les jeunes femmes qui se lancent dans l'industrie, comme Olivia Rodrigo, qui l'a citée comme une source d'inspiration. Et You Oughta Know reste un hymne pour les filles en colère du monde entier, un rappel qu'il y a de bonnes raisons de se mettre en colère. «La colère est à la base de tout grand activisme sur la planète», a déclaré Morissette l'année dernière. «Je ne m'excuserai jamais d'être en colère.»

Charlotte Cardin a été omniprésente cette année : à la radio, dans les classements, et même sur le terrain de basketball. La chanteuse montréalaise, déjà une vedette au Canada, s'est imposée à l'international avec 99 Nights, sorti en 2023. Ce deuxième album lui a permis d'entrer pour la première fois dans les classements américains de Billboard, avec le single Confetti qui est resté 16 semaines dans le classement Adult Pop Airplay. Cardin a tourné pour cet album de septembre à février, trouvant le temps de sortir un EP, A Week in Paris, suivi cet été de A Week in Nashville. Elle a également interprété l'hymne canadien lors du NBA All-Stars Game à Indianapolis, amenant sa voix puissante teintée de R&B sur le terrain étoilé.

Au Canada, 99 Nights a remporté le prix de l'album de l'année aux prix Juno et est resté 33 semaines dans le classement Billboard Canadian Albums. La chanson-titre, 99 Nights, a atteint le Canadian Hot 100 près d'un an après la sortie de l'album, démontrant la longévité de l'habileté de Cardin en matière d'écriture pop. Le talent vocal de Cardin l'a d'abord fait connaître lors du concours québécois La Voix, mais c'est sa composition cool, son lyrisme vulnérable et ses relations étroites avec une équipe de confiance qui l'ont propulsée vers une renommée internationale et une année remarquable.

Jessie Reyez fait entendre sa voix. Depuis ses débuts sur la scène internationale avec son EP Kiddo en 2017, Reyez n'a jamais hésité à dénoncer les obstacles rencontrés par les femmes et les musiciens BIPOC dans l'industrie. Reyez a remporté cinq Juno, ainsi que des nominations aux Grammy et aux MTV Video Music Awards. Au fur et à mesure que sa notoriété grandissait, elle a veillé à mettre les causes sociales au cœur de son art.

Dans Gatekeeper en 2017, Reyez a abordé la misogynie dans l'industrie musicale en racontant une expérience violente avec un producteur abusif. Son single de 2019 Far Away mettait en lumière la violence contre les immigrants et la séparation des familles à la frontière américano-mexicaine, accompagné d'un clip percutant qui a remporté le prix Prism en 2020. En 2020, Reyez a manifesté avec les protestataires à Toronto après le meurtre de George Floyd et a souligné l'importance du mouvement Black Lives Matter lors de son interprétation de l'hymne national depuis la Tour CN. La même année, Reyez a sorti son premier album acclamé Yessie et a reçu le prix Impact Award des Women in Music de Billboard. De ses récentes collaborations avec Lil Wayne et Big Sean à une conférence Ted sur la transformation de la douleur en pouvoir, Reyez continue de tracer sa propre voie.

LU KALA est en pleine ascension. La chanteuse pop a longtemps été une autrice-compositrice en coulisses, co-écrivant des morceaux comme Dangerous de Jennifer Hudson ainsi qu'un prochain titre de Katy Perry, mais son moment de percée en tant qu'artiste est venu avec sa collaboration sur Lottery de Latto l'année dernière. Ce morceau a atteint le Billboard Hot 100 en février 2023. Peu de temps après, les morceaux en solo de LU sont montés en flèche dans les classements canadiens, avec des hymnes d'autonomisation comme Pretty Girl Era et Hotter Now qui ont bénéficié d'une importante diffusion à la radio.

La tendance de LU pour la pop enjouée et sa confiance charismatique ont fait d'elle une étoile montante évidente, où elle a été repérée par des vedettes aussi importantes que Katy Perry. Elle a parlé publiquement du fait que les femmes noires de taille plus sont souvent rejetées dans la musique pop parce qu'elles ne correspondent pas au moule de la femme mince et blanche. LU KALA brise ces barrières, grimpant dans les classements et dans le cœur des fans, y compris ses 500 000 abonnés sur TikTok. «Je suis simplement reconnaissante d'être à un endroit où je commence à avoir ces succès dont j'ai toujours rêvé en grandissant», a déclaré LU en recevant le prix Rising Star. Ses succès ne font que commencer.

Jully Black est une artiste aux multiples talents. Cette chanteuse jamaïco-canadienne, dont les albums sont régulièrement certifiés platine, a également une carrière impressionnante à la radio, à la télévision, sur scène, dans le domaine du fitness, et bien plus encore. Elle a remporté des prix aux Juno, aux Gémeaux, un prix Dora Mavor Moore pour le théâtre, et a été intronisée au Panthéon de la renommée du Canada. Tout au long de sa carrière, Black a joué un rôle clé dans les discussions nationales sur la justice sociale. Elle a cofondé la série de sommets Empowered in My Skin et a défendu avec passion le roman The Marrow Thieves de Cherie Dimaline lors de l'émission Canada Reads en 2018, devenant virale après avoir répondu à une accusation d'attaque contre un panéliste blanc.

Son engagement pour mettre en avant les perspectives des communautés noires et autochtones a mené à une action marquante lors de son interprétation de l'hymne national canadien au NBA All-Star Game en 2023. Black a chanté «notre foyer sur une terre autochtone» au lieu de «notre foyer et terre natale», attirant ainsi l'attention sur le passé colonial du Canada. Cette performance a suscité un débat important et elle a été honorée par l'Assemblée des Premières Nations pour ce geste. Bien que certains aient critiqué en ligne son choix, Black a fermement défendu sa décision, affirmant à la CBC que les détracteurs passaient à côté du message. «C'est une opportunité de lancer une conversation, d'impacter le changement et de faire partie de ce changement», a-t-elle déclaré.

Interrogé sur le conseil qu'ils donneraient aux femmes dans l'industrie musicale, le groupe pop-rock The Beaches a répondu sans hésiter : «Assurez-vous de le faire avec vos amis», a déclaré la batteuse Eliza Enman McDaniel à Shannon Burns d'iHeartRadio, alors qu'elles recevaient le prix du Groupe de l'année des Women in Music Billboard Canada.

The Beaches suit ce conseil depuis longtemps. Le quatuor composé de McDaniel, des sœurs Jordan et Kylie Miller et de Leandra Earl est ensemble depuis plus d'une décennie, avec un contrat chez une grande maison de disques dès la sortie du lycée. Mais en rejoignant Laurie Lee Boutet de Wednesday Management et la parolière Lowell pour Blame My Ex en 2023, leur popularité a explosé. Le single principal Blame Brett, avec ses paroles désordonnées, mais identifiables et ses accroches magistrales, est devenu viral, se classant aux États-Unis et catapultant le groupe sur une plateforme internationale. Depuis, elles ont remporté deux Juno, fait une tournée en Australie, et accumulé des millions d’écoutes. Et elles ont fait tout cela ensemble.